— Спасать тебя входит в привычку, — нервно хмыкнул он.
— Ага, должна буду всю жизнь, — выдохнула, ошарашенно глядя в глаза. — И после этого ты хочешь сказать, что нам везёт? — завозилась в его руках, чтобы отпустил на землю. — Земные автомобили — большая редкость, а уж попасть под их колеса — вообще на грани невозможного. Но нам «везет». Как всегда.
— Мы же выжили, значит, повезло, — пожал плечами и начал подниматься по ступенькам.
Последовала за ним. Тихий звон входного колокольчика оповестил хозяина лавки о ранних гостях. Красивая улыбчивая женщина мгновенно предстала перед нами.
— Доброе утро, — поприветствовала нас, — чем могу быть полезна? У меня самый большой ассортимент специй, а для первых покупателей действует сниженная цена на всё.
Пришлось остановить поток её речи и объяснить истинную причину нашего появления. Казалось, даже её улыбка стала шире и ярче. Радость от нашего появления в роли избавителей от её проблемы превысила радость нам, как возможным покупателям в несколько раз.
— Ох, наконец-то, как я рада, что вы пришли, — щебетала она, — пройдёмте, — махнула рукой и скрылась за плотной шторой, приглашающе махнув нам, — я сейчас всё объясню!
Всё-таки, несмотря на все трудности, работа у нас приятная. Здорово видеть такую искреннюю радость у людей, которым требуется помощь. В такие моменты невольно чувствуешь себя настоящим героем.
Мы прошли через большое подсобное помещение, в котором хранились основные запасы специй и оказались в крохотной гостиной. Небольшой круглый стол с четырьмя стульями занимали почти всё пространство. На настенной полке в окружении чашек стоял пузатый чайник, начищенный до блеска. Большое окно почти полностью занимало одну из стен. Вид из него не радовал — узкий пустой переулок и серая стена соседнего здания.
— Присаживайтесь, — суетилась женщина, выставляя перед нами чашки. — Мне совсем недавно привезли потрясающий чай с нотками мяты, равиандра и кризицы в качестве подарка. Вкус незабываемый, цена кусается, но с учётом того, что ваша помощь, как студентов, не будет ничего мне стоить, я вас угощу. Ребятки, я так рада, что вы, наконец, пришли мне на помощь. Уже и не знала, что делать, думала закрываться, продавать лавку и убираться с этого прекрасного места.
Она села напротив, разлила по чашкам светлый золотистый чай, от аромата которого рот наполнился слюной, и рассказала, что её беспокоило и доводило до отчаяния.
Оказалось, что эта одинокая, но сильная духом женщина около года назад овдовела и ради того, чтобы остаться на плаву, а не утонуть в своем горе, решила изменить свою жизнь. Муж этой женщины торговал сувенирами в одном небольшом городке, который славился большим курортом на горячих источниках. Город этот был холодным, со снежными зимами и дождливыми летними месяцами. Смерть мужа стала толчком для Алисы. Она продала лавку мужа, собрала дорогие сердцу вещи, сбережения, накопленные ими, и перебралась в жаркий небольшой городок, в котором осуществила свою мечту — открыла лавку пряностей. Купила небольшой двухэтажный дом, на первом этаже обустроила лавку, а на втором — жила. Проблем с лавкой не возникало до недавнего времени.