- Он украл тебя или купил? – С улыбкой спросила ирли, прерывая тишину, когда, подняв глаза, поняла, что мы находимся в центре крепости, окруженные стенами, но под чистым небом.
- Скорее забрал. – Призналась я.
- Это так на них похоже. – Она опустилась на массивную деревянную скамью, и похлопала рядом ладонью, приглашая меня присесть. – Родерик купил меня у моей мачехи, чтобы сделать второй женой.
- Второй? – Удивилась я.
Нет, на островах было разрешено не более трех жен, но редко кто брал на себя такую ответственность, за редким исключением в случае невозможности продлить род.
- Да. – Ирли улыбнулась, поднимая голову к небу, будто вспоминая о том времени. – Но это долгая история. *
- А в итоге?
- В итоге я единственная и любимая. Нашему сыну уже четыре года, он очень похож на отца. Такой же нетерпеливый. – Я промолчала, почему то, мысленно представляя ребенка ярла и ирли, а женщина тем временем продолжила: - Мой тебе совет – не ищи врагов там, где их нет.
- Врагов? А разве я могу сейчас понять, кто друг, кто враг?
- Не мне тебя судить. – Ни смотря на резкость, что все же сорвалась с языка, ирли осталась равнодушна, продолжая загадочно улыбаться. – Но могу поклясться – в этом замке тебе ничто не угрожает.
- И даже видение ирли Латнергеры? Она буквально только что предсказала нам что-то ужасное, страшное и смертельное, если она решилась собирать совет. Разве это не повод искать угрозу? Ирли Аорелия, спасибо вам за желание помочь, но, к сожалению, мне сложно в это вникнуть.
- Я понимаю. – Легкая улыбка так и не покинула ее губ. – Но как бы ты не противилась, как бы не пыталась выкрутиться, - Она поднялась, и повернулась ко мне спиной, собираясь уходить. – Тебе придется принять сторону. И все же выслушай еще один мой совет, Хель. Слушай сердце, когда решишь выбирать.
Подарив мне легкую, но судя по всему, искреннюю улыбку, не смотря на мою неприкрытую грубость, девушка качнула головой на прощание, звякнув вплетенными в прическу цепочками и лебединым шагом удалилась, оставляя мягкие следы на свежем снегу.
Над головой ревел ветер, не в силах опуститься ниже и замести меня белоснежными хлопьями. Черные стены, сквозь ворох падающего снега все больше напоминал мне серый пепел. Останки после кострищ, которые обещала ирли.
Сердце застучало сильнее, ударяясь о ребра болезненно выламывая их изнутри и неожиданно затихло, оставляя в напоминание боль.
Я уже жалела, что Хальвор уплыл.
****
Глава 36
Гера
Боли. Боли. Боли.
Они становились практически беспрерывными, преследую меня даже во сне. Особенно во сне. Он продолжал уговаривать меня, шепча словно демон, умоляющий продать свою душу в обмен… в обмен на что? Что кроме страха, боли и отчаянья он мог мне дать?