— Ээээ… бусики? — переспросил Виго недоверчиво.
— Угу, — совершенно серьезно кивнула Аля. — А если захочу — Урти принца и плеткой отходит!
Пока Виго думал, в кабинет заглянула Урти и, смущаясь присутствия советника, тихо поинтересовалась:
— Подойдет ли эта плеть, госпожа?
И показала плеть с черной рукоятью, украшенной черными же самоцветами. Вообще-то, Аля собиралась прогуляться в саду (хотя «крыло ужаса» отговаривало всем составом, и даже Томо внезапно присоединился), и поручил Урти принести что-нибудь подходящее…
— Это аметист? — спросила Аля строго.
— К-конечно нет, госпожа! Я бы не посмела!
— У Карми, кажется, есть с аметистами…
— Сходить к госпоже Карми? — вмешался Томо, видя, как побледнела Урти.
— Да нет, обойдусь, — махнула рукой Аля. — Лучше бусы подбери!
Урти поспешно скрылась.
Виго наблюдал за балаганом с подозрительно круглеющими глазами. Странно, должен бы уже привыкнуть. Или, может, инкуб просто жалеет, что поблизости нет никого из генералов?
— Прости, госпожа, я и подумать не мог, что ты настолько скучаешь, — заключил, наконец, инкуб. — Я слышал слухи, ползущие по дворцу, но и подумать не мог, что Линте не сможет тебя… — с перепугу Аля впилась в Виго испепеляющим взглядом. Демон даже поперхнулся и завершил обтекаемо: — хм, развеселить.
— Кстати, о слухах! — заметила Аля. — Лучше бы они разнесли по дворцу, кто подговорил мастера дверей на преступление… А хотя нет, пожалуй, не лучше. Начнут друг на друга клеветать, только больше запутаемся.
Виго, наконец, взял себя в руки.
— Что же… госпожа, твое возмущение вполне понятно. И если тебе понадобится еще…
— Найди мне заговорщиков, Виго — тогда и развлекусь, — хищно скребнула ногтями по столешнице вошедшая в раж госпожа. Инкуб улыбнулся краешком губ.
— Прикладываю все усилия…
— Так позаботься еще и том, чтобы у совета не возникало вздорных идей по поводу того, что я жалею принцев.
— Почему же, пусть возникают, — осмелился возразить инкуб, и улыбка его приобрела хищный оттенок. — Я тщательно составляю список.
— Да? Ну, тогда ладно, — пробормотала Аля. — Обожаю списки.
***
— Слушай, Леш… по поводу того, что сказал Томо… — начала Аля осторожно. Лихолетов как-то мрачно молчал и за ужином не притронулся к еде.
— Мне интересно, когда ты собиралась сообщать, — заметил он, глядя в окно.
Руки скрещены на груди, на Алю даже не взглянул.
— Да не собиралась я сообщать! Потому что не о чем! Ничего не было, и я вообще не за этим Линте звала. To есть, он-то подумал, что именно за этим, вот и явился невесть в каком виде. Вот слухи и пошли. А я… ну Леш, ну хоть ты-то не будь как демоны!