— Где он, кстати? — спросила Аля уже у служанки. Урти указала на небольшой предмет у стены.
— Он светился некоторое время…
— Мне кажется, или это аметист? — спросила Аля, приглядываясь к кристаллу, который сразу не заметила, разглядывая клыкастеничку.
— Все же, эльфийская вещь, — подытожил Линте.
— И как она могла оказаться в пещерах? — удивилась Аля. Линте пожал плечами.
— Может, кто-то из беглецов сумел ее пронести. Или какой-нибудь паук затащил… да мало ли.
Аля вздохнула. Час от часу не легче.
— Урти, ты уверена, что артефакт сработал после того, как коснулся клыкастенички?
— Мне так показалось, — проговорила служанка.
— Ну, может, в этом все и дело. Надо его во что-нибудь завернуть, — пробормотала Аля и, не удержавшись, фыркнула: — Да уж, ну и подарочек!
***
Клыкастеничку пока оставили в комнате служанки. Саму Урти пришлось забрать с собой. Демоны почему-то были уверены, что растение не опасно. Даже Моро признал, что в горах клыкастенички если и нападают на людей, то способны только ужалить.
В коридоре обнаружился принц Томо. Встревоженным он не выглядел. Может быть, Тейре даже не знал, что на него пытались совершить нападение.
— Прости, госпожа, — пробормотала расстроенная Урти. — Я доставила тебе беспокойство.
— Ничего подобного! — возразила Аля, и, вспомнив, что в коридоре ночная стража, на всякий случай добавила: — Куда больше проблем будет, если мне придется искать новую служанку, которая так умело укладывает волосы. Так зачем ты бросилась устанавливать щит для Тейре? По-твоему, Венец не смог бы защитить принца?
— Я… вовсе не думала так, госпожа! Прости мою наглость, я просто не смогла стоять в стороне… Принц вряд ли помнит. Он спас жизнь моему отцу, — пояснила Урти. — Я… только поэтому мы остались в столице, и я смогла служить во дворце. Потом… мать умерла, а отец лишился магии и с трудом ходит. Младших братьев не на что было бы содержать и пришлось бы отдать их в услужение… ни о какой учебе не шло бы и речи. Я прошу прощения за свою самонадеянность.
— Успокойся, Урти. Я все поняла, — задумчиво произнесла Аля. Интересно, старший принц вообще понимает, что он — практически исключение среди демонов. У него есть друзья, о нем беспокоится брат. И даже Виго как-то по-своему защищает. Вряд ли плохой человек смог бы добиться такого. Хотя… демону, наверное, гордиться было бы нечем. Да уж.
Аля нашла взглядом принца Томо. Тот пожал плечами. Похоже, история была ему незнакома. Но и не слишком удивила.
Да уж. Но ведь кому-то Тейре очень мешает. Настолько, что покушения продолжаются даже после ареста и лишения права наследования. Неизвестный недруг принца явно желает видеть его мертвым. И странно, что при этом Томо спокойно бегает по дворцу, а его только шпыняют, но не пытаются убить всерьез.