Ну, разве что генерал Логре, который собирался увезти младшего принца в Темные горы и скормить драконам. По крайней мере, так утверждал Тейре на совете.
В общем, если дело в том, что кто-то из демонов пытается истребить прямых потомков императора Румедо, действует он странно…
Когда Аля вместе со всем сопровождением вернулась в кабинет, Тееше лечил раненного гвардейца и ворчал:
— Осторожней надо быть! Неслух, основы безопасности при встрече с нечистью не выучил?
Аля вздохнула про себя. Ну, хоть кто-то признает, что и на демонов действует лечение. Гвардеец даже покраснел от полученной выволочки. Вот прямо до кончиков чуть заостроенных ушей. Надо же, может, только-только в караул попал?
— Не ругай его, Страж, — попросила Аля. — Этот демон сделал все возможное.
Уши запылали сильнее. Тееше усмехнулся:
— Ну, вот я и говорю, что слабоватый он какой-то. Почему восстанавливаешься так медленно? Не вижу, чтобы тебя отравили.
Демон почему-то смутился. За него ответил Линте:
— Гвардеец Финре недавно был наказан…
Гвардеец сжал кулаки.
— Госпожа приказала вернуть его на службу, — продолжил Линте.
— Ее кошмарность была очень снисходительна, — пробормотал Финре. — Я не смел надеяться, что…
— Нападение кутовника, — подсказал Линте, потому что Аля все еще не понимала, о чем вообще речь. Так вот оно что! Выходит, Финре был одним из тех дворих, кого мастер дверей и начальник стражи приказали наказать после того, как выяснилось, что в коридоре у библиотеки не было охраны.
— Кто бы мог подумать, — согласился Тееше. — Обычно тут не церемонятся. Виновен — голова с плеч.
Финре поклонился сразу и Стражу, и императрице.
— Благодарю за помощь недостойному демону, господин Страж… Если госпожа позволит, я вернусь к службе.
— Сиди пока, — поморщилась Аля. — Мне нужен очевидец. Не пойму, как молчуница могла попасть во дворец.
— В скале порой встречаются и они, — признал Тееше. — Но я давно ни одной не видел. Да и в последние лет пятьдесят в пещеры отправляли только людей, демониц не было.
— А молчуницы — это… души демониц? — спросила Аля.
— Духи мщения, — уточнил Страж. — Откликаются они только на призыв демониц. Для этого нужен материал: останки убитой, дух которой не смирился со случившимся. В прочем, в пещерах и пропасти погибли многие. Появление молчуницы не так уж странно.
— Но на призыв должна была откликнуться магическая защита, — возразил Томо.
— Да, — согласился Тееше. — Обладатель Венца знал бы об этом.
Аля удивленно выгнула брови.
— Хотите сказать, Венец связан с охраной дворца?
— Разумеется, а как еще тут все контролировать?