Карми рассказала все это между делом, пока прихватывала и прищипывала ткань, чтобы ушить торжественное платье по Алиной фигуре. Говорила демоница увлеченно и так у нее выходило, что складывалось впечатление, что человеческие княжества захватили только ради этого самого пурпура. Как выяснилось нет, люди еще выращивали фрукты и ягоды, выделывали кожу для поясов, добывали руду и жеоды в драконьих горах, гранили камни и делали тончайшие украшения… похоже, демоны сами вообще не производили ничего, что относилось бы к искусству — все для них поставляли люди. Или же эльфы. Но у эльфов приходилось покупать, а у людей отработка была одним из видов налога..
Аля спросила, почему руду добывают люди, если горы — драконьи. На что Карми удивленно сказала, что драконов в горы пускать ни в коем случае нельзя. По крайней мере, часто. Это придает им сил. А так — они получают квоту на высиживание яиц и потому лояльны…
Такая вот имперская экономика.
Ну вот, в общем, с платьем разобрались быстро. Оказалось, что Аля просто не может отказаться от корсета — потому что это дополнительная защита.
Прежде всего, магическая. Она втравливалась в выделанную кожу вместе с рисунком. Пришлось смириться с кожаной деталью.
Можно было бы подумать, что на этом все и завершилось, но нет. Тут дело дошло до плетей… И началось!
Оказалось, что плеть — это не только оружие или атрибут верховой езды, это еще и предмет искусства, на который установлена мода… Существовал даже свод правил ношения плетей. Плети, как выяснилось, бывают обиходные, подарочные, торжественные, торжественные особые, боевые обыкновенные, боевые магические, наградные… в общем, всего — порядка двадцати видов и у каждого, как водится — по пять подвидов, а у тех — еще по пять дизайнерских решений. И невозможно подойти к вопросу выбора плети халатно…
Собственно, необходимость в плети также была связана с тем, что пришлось согласиться на корсет — как выяснилось, к нему крепилась подвязка для этой самой… вида «торжественная особая», подвида «для принятия присяги».
Хорошо хоть, что Але не пришлось выбирать украшения — она просто обязана была надеть «торжественный набор». Тяжелые серьги, защитный императорский медальон и императорские браслеты — одну из местных регалий. Тоже какой-то магический артефакт, судя по всему, но Аля уже не усваивала информацию, поэтому просто согласилась. Браслеты так браслеты.
Когда ее застала весть о том, что неплохо бы усвоить кое-какие правила этикета, новоиспеченная повелительница демонической империи даже не нашла в себе сил возразить, хотя почувствовала бьющее где-то у самого горла раздражение.