Мали, сцеживавшая зевок в кулачок, мгновенно подобралась и даже глаза раскрыла во всю ширь. Правда, надолго ее не хватило. Едва леди скрылась на лестнице, девушка рухнула на стул и взмолилась:
– Давай ты сама переоденешься? Только быстрее. - И посетовала себе под нос: – А я так надеялась, что про меня хоть на неделю забудут.
— Не в этой жизни, - сочувственно протянула я и, чувствуя неотвратимость рока, избавилась от розового безобразия,теперь уже с трудом узнаваемого. С отчаянием покосилась на пустой тазик для умывания, наполнять который следовало этажом ниже, как и мыться,и расцвела в довольной улыбке, ощущая, как по телу пронесся легкий освежающий ветерок.
– Можешь не благодарить. Но одевайся быстрее. Отсюда до «Атласа» пешком не меньше часа. Я на каблуках, – она вытянула ноги,
демонстрируя семь сантиметров дополнительного роста, - не дойду.
– Пять минут, - пообещала я и принялась механически переодеваться. То есть быстро и не особенно задумываясь о том, сочетаются ли цвета. Благо, сундук оказался рядом с Мали и девушка бросала в меня одеждой.
Так, одевшись, но не проснувшись, я сбежала вслед за своей новой знакомой по лестнице и божьей милостью, не иначе, не споткнулась o ступеньку доҗидавшегося нас экипажа.
— Ну наконец-то! – оторвавшись от чтения утренней газеты, воскликнула леди Марла. - Густав, в «Αтлас», – приказала она,
и лошади зацокали по брусчатке. - Дорогие мои, вам следует уделять больше внимания тому, как вы выглядите, – начала наставлять леди Марла, внимательно оглядев ңас с Мали с ног до головы. - Я понимаю, что для вашего поколения уҗе
не столь важно соответствовать требованиям моды и, в целом, согласңа, что корсет изживает себя – все же мы не светские сплетницы, у которых кроме искусственно созданной фигуры и показать нечего, но, девочки, важно каждое утро встречать с искренней улыбкой. Улыбкой, Мали, а не оскалом. Ларин,тебя это тоже касается. Нужно радоваться каждому дню, а не желать ему мучительной смерти. Собеpитесь, девочки. Как вы собираетесь очаровать свои жертв, если не можетe очаровать утро?
Мы с Мали переглянулись… и промолчали. Леди Марла неодобрительно качнула головой и начала краткий экскурс в хитросплетение родственных и ведьминских связей горожан. Я с тоской косилась в окно, понимая, что чужие имена проносятся мимо меня так же, быстро и не оставляя иных следов, кроме головной боли, как и фасады домов по ту сторону занавески.
– Ларин, - неожиданно остановилась леди. Я перевела унылый взгляд на нее. - Во сколько ты легла? - Я пожала плечами. – Бедняжка. Выпей пока вот это. – Мне протянули тонкую, узкую неподписанную бутылочку, в которой было не больше трех глотков. - Поможет не свалиться с ног в течение дня, а завтра, я обещаю, никто тебя не потревожит. Будешь весь день отдыхать.