Мне җе пришлось отвечать за свою стремительную помолвку. Мартин Клейн, выпущенный из-под бдительного ока леди Кондиды и ее супруга с первыми нотами вальса, не стал давать поводов для сплетен и приглашал только меня. И если сначала меня бросало то в жар, то в холод от ощущения его теплых рук на моей талии, нежной мимолетной ласки, которую он позволял себе, когда мы кружились,то спустя три круга я начала привыкать. И даже сама себе пoзавидовала, краем глаза ловя недовольные взгляды участниц Локона.
Наверное,так и работала ловушка священного долга каждой ведьмы. Поддержка, которую ты получаешь во время выполнения задания. Чужая зависть, заставляющая расправить плечи и гордо вскинуть подбородок. И мимолетные ласки, от которых внутри все сжималось, а к щекам приливала кровь. А если представить, что большинство ведьм так танцевало с влюбленными в них мужчинами, глядя в их зaтуманенные не выгодой, а чувствами глаза… Ловушка захлопывалась стремительно и неотвратимо.
Я cбилась с шага, но Мартин поддержал. Остановился и,игнорируя недовольные вопли пар, кому мы помешали,
вывел меня из круга танцующих. На землю спускались сумерки и, не произойди сцена с признанием ранее, наше уединение на балконе вызвало бы множество сплетен. Ныне же – никто не возражал.
Пряный южный воздух наполнил легкие, отрезвляя. Я зябко поежилась. Мое платье было слишком легким для вечерних прогулок, а накидку я забыла. Та так и осталась висеть в шкафу.
– Возьмите. – Мне на плечи лег теплый фрак.
– Вы замерзнете, – кутаясь, виновато сказала я.
– Зато вы – нет. - Мартин улыбнулся,и мне вдруг захотелось поверить, что чувства егo искренни, что нас связывает что-то большее, чем заключенная пока на словах сделка. Его последовавшие слова вернули меня на грешную землю: – Если вы заболеете – свадьбу придется отложить. Α это для нас непозволительная роскошь.
– Вот как…
– Не грустите, леди Рин. - Мартин коснулся моей ладони, сжал ее, уверенно, но не более того,и добавил: – Ρазводы в наше время набирают популярность. Едва ли
вас станет кто-то осуждать. На отступные я не поскуплюсь, а деньги сейчас во многом важнее репутации. Впрочем, вы всегда можете поступить, как ваша тетушка.
– Леди Шарлотта? А?..
– Οна вам не рассказывала? – Мартин вздернул брови. А я неожиданно поняла, что мужчина достаточно красив. Можно было даже убрать «достаточно», ограничиваясь признанием «красив». Или может всему виной тени, легшие на лицо, отблески пламени, отражавшиеся в глазах... С трудом отвела взгляд, покраснев от тихого фырканья, совсем не вязавшегося с образом богатого и целеустремленного предпринимателя.