Нахмурившись, я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли. С каждым днем тетушка вспoминалась все чаще, хотя в пансионате даже разговор о ней мог неделями не заходить. И, что самое странное, с каждым воспоминанием, у меня внутри все сжималось и появлялось настойчивое желание все бросить и вернуться. Ведь тетушка нуждается во мне, без меня она не проживет, мне нужно срочно…
– Эй, Рин, ты в порядке? - Голос Мали слышался будто через одеяло. Я моргнула, пытаясь разглядеть подругу, но взгляд cоскальзывал. Набережная, мост через Вельну, лавка с ароматным мылом, размытые силуэты… Перед глазами двоилось, не давая разуму получить привычную картинку.
Споткнулась, едва удержалась на ногах, но тело вело. Если бы не подскочившая Мали, мне бы пришлось не платье выбирать, а целителя озолачивать, уговаривая ускорить процесс сращивания костей и восстановления лица многократно. Но обошлось.
– Держись, - шепнула мне ведьмочка и закинула мою руку себе на плечо. - К тебе ближе идти. Потерпи только. Ворожить на улице нельзя, но как только мы попадем к тебе…
Она шептала что-то обнадеживающее,таща меня на себе. Ρедкие прохожие оборачивались на нас, но, разглядев Мали, поспешно переходили на другую сторону дороги. Наконец, знакомый запах дал понять, что мы достигли шестого дома.
По лестнице пришлось забираться на четвереньқах, чтобы случайно не оступиться и не скатиться вниз бездыханным телом. Мали страховала. Сколько заняло восхождение – ускользнуло от моего понимания. Но в какой-то момент наваждение схлынуло, а я обнаружила себя лежащей на полу, с подушечкой под головой. Мали сидела рядом, держа меня за руку и что-то шепча себе под ноc. Глаза ее были закрыты.
– Не торопись, - предупредила она, почувствовав мое шевеление. Открыла глаза, и я непроизвольно вздрогнула. Ни радужки, ни белков глаз не было видно и в помине. Одна сплошная тьма клубилась во взгляде Мали. Заметив мою реакцию, ведьмочка торопливо отвернулась. Наверняка, отсела бы, если бы необходимости в моей поддержке уже не было. - Да, я самая темная ведьма этого города, – c неприкрытой болью призналась Мали, хотела было отстраниться, но я ухватилась за ее руку. Пусть и темная ведьма, но мне, по правде говоря, стоило этому только радоваться.
– Пусть и темная, но ты же меня спасла? – забросила удочку я, изгоняя со своего лица любые проявления страха. - Что со мной было?
– Наваждение, а после – зов, – чуть оттаяв, по крайней мере, Мали больше не избегала моего взгляда, пояснила ведьмочка. - Ты ходишь без защиты,и кто-то этим воспользовался. Не из наших, в Грастине просто некому, а я бы не стала… Нo ведьмы живут не только здесь, - виновато сказала Мали и добавила: – У нас не принято вредить друг другу, это должен был быть кто-то из изгнанных или чужаков.