Нет, он предлагал помощь, ему ничего не стоило придумать законопроект за меня, но я чувствовала, что должна сделать это сама. Хотя… я не отказалась от советов сына Дестина. Кай любезно проведал меня несколько раз по просьбе императора, и я осыпала его вопросами, которые требовали уточнения.
Не скажу, что мой проект какой-то особенный. Вряд ли я кого-то удивлю, и он точно не несёт выгоды для самих министров и государственной казны. А это уже огромный минус и брешь в моём плане. Поэтому мне только остаётся надеяться, что я смогу достучаться до неравнодушных сердец, и рассчитываю, что судьи оценят мой благородный порыв.
… в ночь перед испытанием спалось тяжело.
Я долго ворочалось. Поднялась, распахнула окна, чтобы впустить прохладу, затем сменила одеяло на тонкую невесомую простыню и только тогда погрузилась в дрёму. И как только сон накрыл мягким пледом, в моё подсознание ворвалось пламя.
Казалось, меня пытаются выжечь изнутри, но огонь, как бы не вился, не причинял вреда. Я больше не боялась его разрушительной силы. Знала, каким ласковым может быть пламя.
Из-за огненной стены показался демон. Не такой, как Сайрон, намного больше и безобразнее. Его рога закручивались назад, демон нетерпеливо стучал огромным копытом и хлестал себя по бокам тугим хвостом.
– Если вы проникли в мой сон, а не почтили лично, значит вы очень далеко… возможно там, откуда пришёл Сайрон, но вам, похоже, не терпелось увидеть меня, – голос в этом вязком огненном пространстве звучал, будто бы отдалённо, напоминая эхо.
– Ты!... – из пасти демона вырывались языки пламени. Глаза налились багровым светом. – Ничтожество!..
– Прошу прощения, если оскорбила. Вы не представились, – констатировала, озираясь, чтобы куда-нибудь присесть.
Словно по велению моей мысли из воздуха появился стул. Улыбнулась и удобно устроилась на нём, повернувшись к демону.
… пламя стихло.
Из сизых клубов дыма вышел мужчина в чёрных одеяниях. Он также взял из воздуха стул и сел напротив. Бесконечно долго мы изучали друг друга пристальным взглядом, демон не спешил говорить, а я спрашивать. Мне было уютно.
Каким-то образом чувствовала – мне не причинят вреда. Не здесь.
– Только я мог управлять созданным мной миром в чужом сне, но ты…
– Взяла без спроса стул? – подсказала иронично. – Прошу прощения, – и в моих руках появилась чашка с блюдцем. Мне очень хотелось создать видимость чаепития. Это успокаивает. Люди не ссорятся за чаем.
Демон хмыкнул и к моему удивлению обзавёлся бокалом рубинного вина.
– Мой сын слишком долго блуждал. Мне всегда казалось, единственное место, где он сможет найти пару и чувствовать себя комфортно, наш огненный мир. Прекрасная Муспель на краю Бездны.