– И первой на сцену приглашается прекрасная Жанель Эрассо, прибывшая из чудесной и далёкой Женевьевы, – представил распорядились, отходя в сторону. Обозреватели приготовили фотоаппараты.
Из нашего строя вышла невысокая девушка и, подобрав полы бежевой тоги, направилась к лестнице. Светло-русые волнистые волосы струились по спине водопадом и колыхались при ходьбе. Рядом невозмутимо шагал длинный, как жердь, сопровождающий.
«Кто это?» – обратилась мысленно, рассматривая загадочные символы на оголённых руках мужчины.
– Хирау, – многогенно отозвался Дестин. – Если переводить дословно: «защитник угнетённых и слабых», не думаю, что он представляет угрозу. Учение хирау не позволяет им нападать и причинять вред невинным. Он приставлен исключительно для защиты и поддержки принцессы.
«Похоже не все решили играть нечестно…» – прокомментировала, задумчиво рассматривая женевьевскую принцессу.
– Мы не можем быть уверенны, – снисходительно произнёс Дестин. – Никому не доверяйте, Эмма, и тогда у нас будет больше шансов на победу.
… поймала на себе взгляд императора и чудом удержала свой. Даже на таком расстоянии чувствуется его особая энергетика. Опасная и будоражащая…
– Принцесса Жанель, – распорядитель низко поклонился. – Приветствую вас от имени нашего благородного жениха в Империоне. Надеюсь, вам понравится в этой чудесной гостеприимной стране, а ценные подарки за каждый пройденный этап отбора послужат утешением в случае проигрыша.
– Благодарю, господин Нельц, – без акцента произнесла принцесса.
Подавила желание удивлённо вскинуть бровь и мысленно обратилась к своему сопровождающему:
«В чём секрет?»
– В артефакте, – произнёс Дестин. – Мы заранее позаботились о том, чтобы ни у кого не возникло проблем с понимаем друг друга и так как, отбор проходит в нашей империи, то и язык был выбран наш.
«Разумно» – согласилась я.
– А теперь леди Эрассо лично представится нашему жениху и коротко расскажет о том, какими, по её мнению, качествами должна обладать будущая королева.
По залу раздавались одинокие хлопки, словно зрители не определись, поддерживать невест аплодисментами или нет.
«Торжественная часть затянется надолго… – довольно флегматично прокомментировала я. – До конца дойдут не все…»
– Держитесь, Эмма, мы в вас верим, – иронично отозвался Дестин.
«Ничего, похоронная процессия длилась ровно пять часов и семнадцать минут. Желающих попрощаться с моим мужем оказалось больше, чем я рассчитывала… Мне не привыкать.»
– О, тогда у нас в запасе ещё четыре часа.
Уголок рта дрогнул в предательской улыбке, что не укрылось от императора. Сайрон зорко следил за происходящим, кажется, от него ничто не способно укрыться…