– Я уже верю, – ответила ровно.
– Замечательно, – в тёмных глазах вспыхнуло пламя. Сайрон протянул раскрытую ладонь и красноречиво дёрнул бровями. Как бы спрашивая: «Ну? Рискнёшь?»
Из груди, вместе с воздухом, рвалось волнение, сердце подскочило и предательски забилось быстрее. Дестин вопросительно вскинул бровь, но я всё же осмелилась и коснулась руки императора.
Перед глазами замелькали воспоминания. Не мои. Чужие. Вот император говорит с Нельцом, я даже смогла расслышать их голоса в собственной голове. Распорядитель любил, когда ему причиняют боль и раз в неделю посещал бордель в поисках болезненного удовольствия. Собственно, у императора были черно-белые снимки постыдного содержания, тот самый «рычаг давления»…
Воспоминания сменились на те, в которых Сайрон говорит с начальником стражи, в которых тревожится о безопасности не только невест, но и моей. Я даже смогла увидеть несколько обрывков воспоминаний, где император обсуждает с Дестином сложившуюся проблему с алмазами, где пытается найти выход из затруднительной ситуации, а потом получает письма от глав семи стран с предложением о слиянии империй через брак.
Я верила и так, не нужно было мне показывать, не нужно было раскрывать свои… способности. Но следом земельками мои собственные воспоминания о сегодняшнем вечере. Все мои слова и действия в подробностях…
Осторожно высвободила руку, отмечая, что на виске выступила капелька пота, а глаза императора стали огненными, с тёмными прожилками, как раскалённые куски лавы…
– Что это было? Проверка? – вымолвила сипло и снова потянулась за стаканом с водой. В горле бешено колотился пульс.
Сайрон глубоко и прерывисто дышал, а крылья его прямого аристократического носа хищно раздувались.
– Хотели убедиться, следую ли я нашему договору? – эмоции удавалось сдерживать с трудом. Я не разрешала копаться в своей голове. Он мог посмотреть то, что я бы предпочла никому не показывать…
– Эмма… – сипло выдохнул император и взял мою руку в свои огромные, горячие и слегка шероховатые. – Никакой проверки. Просто хочу к тебе прикасаться… Просто…
– Я отлучусь ненадолго, – Дестин поднялся стремительно. Взмахнул рукой и на моих глазах исчез в клубах сизого тумана.
– Нам предстоит жить вместе…
– Это при условии, что я выиграю отбор, – напомнила хрипло, не пытаясь вырвать ладонь. Прикосновение дарило умиротворение и покой.
– Эмма… – император подался ко мне и ласково заправил выбившуюся из косы прядь волос мне за ухо. – Прости, что не смог удержаться и посмотрел твои воспоминания. Только сейчас осознал, что весь вечер медленно сходил с ума, находясь в неведенье…