Ревизия холодильника привела к вопросу:
— Хочешь рыбы? Не знаю, какую предпочтешь: есть замороженная, консервированная и жареная.
Игорь спрашивал через дверь — зайти к девушке в ванную без спроса воспитание не позволило.
— Давай всю!
Ну вот, пригласили, можно входить. Он аккуратно водрузил на бортик ванной поднос с мороженной путассу, вскрытой банкой скумбрии в собственном соку и куском жареной рыбы, который наскоро разогрел в микроволновке. Гостья — воплощение крайностей, одновременно невинности и соблазна — встретила поднос голодным взором и первым же движением опрокинула в воду.
— Ой, какая я неловкая… Нет-нет! — Она жестко остановила Игоря, бросившегося помогать и вылавливать. — Оставь.
— Но…
— Никаких но.
До сих пор картинка перед глазами была приятной, теперь он присел на стиральную машину, с некоторой брезгливостью наблюдая поедание «даров моря» прямо из воды. Гостья не пользовалась ножом и вилкой, они теперь валялись на дне ванной. Русалка руками шарила в помутневшей жиже и найденное заглатывала целиком. Так птицы и крупные рыбы обходятся с пойманной добычей — головой в рот и дальше вместе с хвостом. Зрелище не для слабонервных.
— Ты русалка?
— Сомневаешься? — Подтвердившая догадку русалка нашла самую большую рыбину среди только что вынутых из морозилки, вставила в горло и захрустела, перемалывая одновременно зубами, пищеводом и неизвестно чем еще, казавшимся для этого не приспособленным. На четкость произношения полнота рта не влияла. — Как же вызвал?
— Я не…
Упс. Вот где долгожданная собака зарыта. Сошлось: сначала ночная гостья с тем хмырем, что ошивался за дверью, затем вампир и черт-вегетарианец, теперь вот русалка. Каждый раз галлюцинации случались, когда проговаривались слова с этрусского камня — с напрягом, не понимая их значения. Озарило:
— Заклинания?!
Русалка заглотила очередную рыбину и пожала плечами:
— Можно и так сказать. Раздается зов, некая сила выдергивает контрактника из нашего мира и переносит к посетителю. Радует, что возвращают в тот же момент, из которого забрали, иначе с окружающими хлопот не оберешься.
— И у вас тоже? — Игорь вновь представил, как отреагировала бы Лиза на происходящее, случись оно до развода. — Кстати, о Лизе. Почему она ничего не заметила?
— Это наша русалочья особенность — морок на людей наводить. Ты что же, думаешь, по-настоящему я вот такая? — Русалка провела ладонями по самым будоражившим фантазию местам. — Это я для тебя стараюсь. Сначала, когда вызвал — чтобы не испугался и не прибил случайно, а то, знаешь, с другими бывало всякое. Затем из головы твоей женщины я взяла картинку, как здесь должно быть, чтобы она крик не подняла и спокойно ушла. Затем уже собралась у тебя кусочек чего-нибудь откусить на обед, большего нам не разрешают, а тут ты с подносом. Одно слово — душка. Игорь, вызывай меня еще, я тебе такой морок обеспечу — обратно не захочешь!