Глаза начали болеть от напряжения. Зачем он вглядывался в потолок? Что хотел там найти? Осознав бессмысленность действия, он расслабился.
Сколько прошло времени?.. Много? Наверное, часа два.
Раньше бессонница бесила его, теперь — нет. Привык. За месяцы... годы... столетия?..
Впрочем, неважно.
Он давно уже изучил этот потолок вдоль и поперёк, вплоть до каждой крапинки, трещинки. Днём, конечно. За столько-то лет как не изучить? Поэтому ночью отчётливо представлял, где эти самые крапинки, трещинки, переходы, балки... и просто представлял их себе.
Для чего? Потому что о чём-то же нужно думать и что-то представлять. Безопасное. Бестолковое.
Глупо.
Бессмысленно.
Впрочем, как и вся его жизнь. Глупая и бессмысленная. Была и есть. Сейчас он это понимает.
Здесь время проходило странно: то слишком быстро бежало, то очень медленно тянулось. Поэтому он давно не следил за ним и понятия не имел, сколько лет уже находится здесь.
Ведь ему давно всё равно. Все равно же? Или все же нет?..
Прислушался к себе. Замер на несколько мгновений.
Внутри только пустота, выжженная пустыня. Вырезанное сердце, растоптанная душа. Никаких чувств и эмоций.
После смерти Оксии он совсем очерствел.
Он ничего не почувствовал, даже облегчения. Или спокойствия. Только безразличие.
— Командир, ты чего опять не спишь? — в темноте совсем рядом прозвучал еле слышный сонный голос. — Завтра идём к Озеру смерти — надо спать, чтоб силы были. Сдохнуть там можно в два счёта.
— Заглохни.
Одного слова хватило, чтобы чужой раздражающий голос затих, а его обладатель вжался в кровать и замер.
Он закрыл глаза. Пусть никто не видит, как они блестят в темноте, не знает, что он бодрствует. Его людям нужно выспаться. Сон — это сильное здоровое тело, хорошая реакция и способность думать. Завтра, или уже сегодня, всё это понадобится, чтобы остаться в живых у Озера смерти, хотя он до сих пор не понимал, зачем смертники цеплялись за свою бестолковую жизнь?
Он не цеплялся. Но смерть не хотела с ним встречаться, упрямо избегала его.
Игнорировала.
Многие называли его здесь Счастливчиком. Потому что столько, сколько прожил он, в Тюрьме Пустоши не живут.
Было двое таких долгожителей. Он и его враг из прошлой жизнь. Тюрьма примирила их.
А остальные... Глупцы. Они не знали, как сильно он хотел умереть, как упрямо искал смерти, считали, что он безбашенный, бесстрашный, сумасшедший.
Но коварная шлюха по имени смерть только обещала встретиться с ним... Одних соблазняла, играя, завлекая, других забирала, кого-то сразу, кого-то через мучения, а его только мучала, но не более...