— Все ещё продолжаете так считать? — голос ровенца прозвучал спокойно, но Бердайн Огдэн сразу отметила появившейся холод во внезапно сузившихся зрачках стальных глаз и позу, которая из расслабленной стала вдруг напряженной.
И всё же император Ровении ещё такой мальчишка...
Молодой. Ранимый. Обидчивый?
Ну конечно, его задело то, что она назвала самого императора Великой Земли засранцем.
Бердайн ухмыльнулась своим мыслям, поймав удивлённый взгляд темных глаз графини Изы Мароу.
А что ещё она могла думать о нём в то время, когда её «необыкновенная пустышка», её любимая девочка, в свое время страдала по этой ледяной высокомерной глыбе, и, несмотря на нежные чувства, каждый раз при встрече испуганно шарахалась?
— А сейчас... — намеренно медленно протянула Верховная, слегка загадочно улыбаясь, — я в полной растерянности и не понимаю, как относиться к вам, к вашим чувствам и вашим намерениям в отношении Елении. Кстати, поясните, каковы они?
— Самые серьезные. Я прошу вашего разрешения ухаживать за Еленией, чтобы сделать ей предложение.
— Самые серьезные, — хмуро повторила Бердайн. — А если я не дам вам своего разрешения? — холодно поинтересовалась она. — Несмотря ни на что, я не изменила своего мнения по поводу того, что вы не пара Елении. А свои доводы я озвучила в нашей беседе.
— Ваше величество, три года назад ваша сестра, уважаемая мной целительница Огдэн, здесь в госпитале, посоветовала мне забыть Елению пока стало не поздно... Только для меня уже поздно...
— И что это означает?
— Я в полной мере осознаю, к чему приведёт наш союз, реально смотрю на сложившиеся обстоятельства, понимаю, что будет непросто, и тем не менее... — взгляд ровенца стал твёрдым, — я не могу отступиться. Понимая, что у меня есть хотя бы небольшой шанс на счастье, я буду бороться за него.
Верховная сейчас вновь почувствовала странное опустошение, которое почувствовала и тогда. Интуиция мудрой королевы, Фурии, прожившей не одну сотню лет, вопила о том, что нужно проигнорировать признание и чувства Майстрима Данери и отправить его... ни с чем обратно в Ровениию.
Разумом Бердайн тоже понимала, что нельзя разрешать магу ухаживать за Еленией. Молодой император без труда покорит нежное сердце приёмной пустышки, с его-то внешностью, умом и благородством и прошлым опытом это казалось бесспорным, но их счастье будет слишком коротким, а жизнь очень сложной. Уж лучше бы Еля вышла замуж за Рональда Аверина, прожила с ним спокойную жизнь, вместе состарилась...
Но тот умудрился совершить непростительную глупость, а теперь совсем пропал, не давая о себе знать. Это было не похоже на Рона, хотя о чем она? Однажды он повёл себя аналогично и пришлось подключать Диннара для его розыска.