На небольшой территории Земли Фурий Еля так ловко пряталась, что Майстрим, не знающий местности и не применяющий магии, не мог её найти. Магия помогла бы ему, но он принципиально не пользовался ею, отчетливо понимая, что девушка без неё обводит его вокруг пальца. Друзья предлагали помощь, но он отказался — не хватало ещё на любимую девушку устраивать облаву.
На празднике, устроенном в честь гостей — графини Мароу и Анатоля Мароу — Еления, для приличия станцевав с ним один танец, за время которого из-за шума и окружающей обстановки они снова не смогли поговорить, умудрилась раствориться среди шумной танцующей толпы, стоило ему на секунду отвлечься. До этого во взгляде девушки он прочитал странное ожесточение и упрямство — она не собиралась сдаваться и облегчить ему задачу.
Еления правильно рассчитала, что в догонялки он с ней «играть» не будет — давно не ребёнок и не юноша уже, в конце концов — император огромной Земли.
Но поведение девушки, вместо того, чтобы оттолкнуть его, задеть, только расстраивало и беспокоило.
Он очень хорошо понимал чувства Ели, её страх. За прошедшие годы он и сам много раз пытался сбежать сам от себя, выкинуть из сердца и мыслей Елению Огдэн, которая не смогла его полюбить.
Только девушка из другого мира с добрым сердцем, благородными порывами и прекрасными голубыми глазами, сама того не подозревая, «преследовала» его, вновь и вновь упрямо, помимо его воли, проникала в измученное сомнениями сердце, с каждым разом все глубже и глубже обосновываясь в нем. В итоге, с некоторым ужасом и безнадежностью, Майстрим понял, что в борьбе между сердцем и разумом, победило сердце, а измотанный ожесточённым сопротивлением разум всё же сдался.
Но когда Майстрим Данери, император Ровении, понял это и принял, он, наконец, успокоился и стал жить в согласии с собой, отчётливо понимая, что Еления Огдэн никогда не любила его и уже вряд ли полюбит, ведь прошло несколько лет и все его усилия были безответны, а ему со стороны придётся наблюдать за жизнью и счастьем любимой девушки.
Теперь же, уверенный в обратном, Май знал, что больше в стороне стоять не намерен.
***
Майстрим подходил к дому Елении, когда краем глаза увидел мелькнувшую в сторону леса тонкую тень. Интуиция подсказала ему, кому она принадлежала, и маг с досадой понял, что снова Еля ускользнула.
Медленно, но твёрдым шагом Май тоже направился к лесу. Пора заканчивать с этим цирком, шпионка Диннара Роннигуса готова бегать от него бесконечно, а ему пора возвращаться в Ровению.
Приняв решение в этот раз догнать Елю во что бы то ни стало, Маю стоило неимоверных усилий сразу не сорваться на бег, а спокойной походкой дойти до деревьев и скрыться среди них.