Книжки стоили дорого, у меня оставалось всего пятнадцать галлеонов. Менять их обратно не стал — скорее всего, это не последняя моя поездка, деньги еще понадобятся. Как бы то ни было, все задачи, запланированные на сегодня, я выполнил: в Косой проник, информацию к размышлению получил, предварительное впечатление о магическом мире составил. Можно возвращаться домой.
* * *
На то, чтобы принять решение, потребовался год.
Магический мир, когда присмотришься к нему повнимательнее, местечком оказался страшноватым. Не в смысле наличия черных магов, варящих из живых младенцев декокты (хотя такие тоже есть), а из-за бесправия рядовых жителей. По сути, сильный всегда прав и может творить все, что угодно. Да, у магглов ситуация схожая, но есть определенные рамки приличий, через которые стараются не переступать.
У волшебников границы дозволенного раздвинуты намного дальше. Там, если сравнивать с историей нашего мира, социальные отношения застыли на уровне середины девятнадцатого века. Похоже, что на континенте прогресс идет быстрее, но в Англии твое место на девяносто процентов определятся происхождением. Недавняя война, как мне видится, была своеобразным аналогом буржуазной революции, причем революции успешной, потому что старая аристократия с тех пор серьезно поражена в правах и уже не играет той роли, какую играла прежде. Для знатных семей двадцатый век вышел очень неудачным — сначала первая мировая, в которой многие принимали участие в силу договоров с Короной, взрывной рост численности магглорожденных с конца прошлого века, затем Гриндевальд с его идеей построения мировой империи во главе с собой, любимым. Между прочим, окажись он подипломатичнее и предложи большую автономию, и у него могло бы получиться, с ним многие предлагали договориться.
Волдеморт стал всего лишь вишенкой на торте.
С другой стороны, захватившая власть в Министерстве прослойка «новых» семей тоже далеко не идеальна. Принятые ими законы, ограничивающие магию, фактически похерили систему образования, в Хогвартс уже лет двадцать как не поступали иностранные ученики. Наиболее талантливые мастера артефакторы и зельевары уезжают в Европу или Америку, те, кто остается, работают на черный рынок. В отношениях с магическими расами горшки побиты вдребезги, авроры не рискуют появляться в общинах оборотней, по той же причине штат красноперых раздут и потребляет непропорционально много ресурсов. В обществе зреет недовольство, чем умело пользуются Малфой и другие оставшиеся на свободе консерваторы.
Друг с другом чиновники тоже постоянно грызутся. У меня нет доступа на их уровень, сужу на основании статей в «Пророке», но группировка Фаджа периодически цапается с Визенгамотом. Министр протащил в главы аврората своего кореша Скримджера, зато главой Управления по связям с гоблинами стал креатура Дамблдора, магглорожденный Дирк Крессвелл. Между прочим, очень серьезная должность, примерно как министр финансов.