Ватик!
Я снова воспряла, кровь забурлила в жажде кого-нибудь прибить, и Рик метаморфозу заметил. Проследил за моим взглядом и сообщил:
– Ватик служит последний день. Завтра на рассвете он отправляется в замок графа Вэмора. С тройным жалованием в кошельке и рекомендательными письмами.
У меня в который раз неприлично приоткрылся рот.
Ну а Рик с толикой досады объяснил:
– Сложная ситуация. Парень перестарался, выполняя мой приказ. Я велел присмотреть и отвести в старую часть замка, если попросишь, а целоваться – его инициатива. Вздёрнуть бы его, но так как приказ был неточен… Я не стал уточнять, но кто же знал, что он позволит себе вольности? Прости, Самирина, больше подобного не повторится. – В последних словах прозвучала сталь.
Причём сталь была такой, что по коже побежали мурашки, а губы дрогнули в неожиданной улыбке. Совсем неожиданной. Не знала, что способна радоваться столь неоднозначным вещам.
– Ладно, – вновь подала голос я. – А что со свитками?
– Какими свитками?
– Двумя «очень ценными». Которые я якобы украла.
Рик посмотрел непонимающе, а потом «вспомнил». Только продолжить тему, снова выдвинуть обвинения, я ему не позволила:
– Ты про них солгал! Не было никакой пропажи!
По лицу Арзанского скользнула тень веселья.
– Ну да, – в итоге признал он. – И что?
Что? Ничего. Не знаю. Я стояла напротив весьма нетипичного аристократа и с ужасом понимала две вещи. Во-первых, он мне действительно нравится, а во-вторых, с ним точно не будет скучно. Вот окажись на месте графа Олаф, он бы сидел и… ныл.
А этого даже моё неправильное поведение не пугает.
Даже нарушение этикетов, уединённая жизнь в лесной хижине и воровство!
Так может Искра права? Может между нами действительно возможно какое-то особенное чувство?
– У меня сложный характер, – зачем-то озвучила я. Просто о подобном обычно молчат, скрывают до последнего, а тут…
– Поверь, я тоже не сахар.
Я мимолётно улыбнулась и кивнула. Потом добавила:
– Если что – разведёмся.
В эту секунду нить ожила и сдавила моё запястье так, что я вскрикнула.
– Мм-м, не уверен, что это хорошая идея, – отозвался граф.
Он поднёс мою руку к губам, поцеловал запястье – там, где мерцала вредная силовая нитка, а я, глядя на его сиятельство, вдруг взяла и решила поверить. В самом деле поверить в счастье! И в эти удивительные, непонятного цвета глаза.
– Так что, рискнёшь стать графиней Арзанской? – спросил визави тихо.
Я наморщила нос и сделала уклончивый жест.
– Самирина? – ему моё молчание не очень-то понравилось.
Пауза, и я произнесла:
– Подумаю.
Удивительные глаза недобро сузились, а моё настроение взлетело до небес.