Ватик кивнул и озвучил то, что все и так знали:
– Их и не будет, если король не появится.
Отлично! Тема скуки, кажется, сработала!
Зевнув снова, я сказала:
– Вот, думаю сходить прогуляться на луг?
Мой неуверенный тон и лёгкая улыбка сделали своё дело, Ватик встрепенулся. Затем уныло оглянулся на караулку и перекинул алебарду в другую руку.
– Зачем на луг? В замке тоже много интересного.
– Серьёзно? – недоверчиво переспросила я.
Страж мгновенно распушил хвост.
– Да полно всего! Знаешь сколько этому замку веков? Его ещё древние строили. Тут и привидения, между прочим, – он придвинулся и понизил голос до шёпота, – водятся.
Я сделала испуганное лицо, а потом, словно невзначай, покосилась на стену, где виделись следы недавнего ремонта – свежий раствор, местами новые камни. О какой древности вообще речь?
Ватик догадался сразу:
– Да не эта часть. Другая.
– Но мне-то на другую не посмотреть, – горько вздохнула я.
Думала, будет сложно. Полагала, что придётся извиваться и намекать, но собеседник заявил насмешливо:
– Если хочешь – покажу. Только не прямо сейчас, а вечером.
Я удивилась.
– А как же? Туда же никому нельзя. Я слышала, что его сиятельство не любит, когда кто-то ходит.
– Да, не любит, – подтвердил страж. – Но что теперь? Ради такой красавицы, я готов на всё!
Я всё же зарделась, польщённая комплиментом и вниманием. Мне давно не говорили приятного. Собственно, с тех самых пор, как я осела в этой глуши.
– А если граф нас… – начала я, но запнулась под весёлым мужским взглядом.
– Не бойся, милая Сюзи, – он поймал мою руку и легонько сжал. – Со мною всё под контролем. Я покажу тебе все особенные места!
Прозвучало двусмысленно, однако я внимания не обратила. Решила – ну что взять с полуграмотного жителя отдалённого графства? Выражается как может. Спасибо и на том, что жаждет помочь.
Вот только вечером, когда я, вся такая благоухающая цветочным парфюмом, явилась на эту прогулку, выяснилось, что выражался Ватик очень даже чётко.
Не успели мы дойти до интересующей части замка, как меня прижали к стенке и полезли целоваться. Я, совершенно отвыкшая от подобных поползновений, очень растерялась и, вместо прицельного удара коленкой в пах, пропищала:
– А ну прекрати!
Ватик не прекратил. Его слюнявые губы мазнули по щеке в тот момент, когда я выворачивалась и вообще отбивалась. Мне же подумалось – ну ты, «Сюзи», и дурочка! Это же надо было так вляпаться! Ведь всё было так очевидно, а ты?
– Ну-ка пусти! – уже твёрже рявкнула я.
Миг, и я оказалась прижата крепче, а слюнявые губы опять прошлись по щеке, вызвав запоздалый приступ бешенства. Только позиция для удара коленкой была уже упущена. Увы.