Я выдохнула и постаралась настроиться на рабочий лад. Но то ли все дело в разрушенных надеждах, то ли в покачивающейся карете, у меня не вышло даже погрузиться в себя.
– Не все сразу, – подбодрил мужчина, помогая выбраться из кареты.
А подъехали мы к двухэтажному дому, увитому зелёной лозой. С двух сторон от входной двери высились пальмы в горшках, загораживая одетые на манекенах платья за высокими окнами.
Ничего не спрашивая я послушно прошла следом за ректором.
Мои подозрения подтвердились. Это был магазин одежды.
– Добрый день, – нас встретила улыбчивая медноволосая девушка. – Лира Марисса ждёт вас у себя.
Градус моего интереса рос пропорционально нервозности. Что задумал глава академии? После медитации в карете я уже ничему не удивлюсь.
Поднявшись на второй этаж и зайдя в просторный кабинет, мой сопровождающий сказал сидевшей за столом девушке, что оставляет меня на ее попечении. Сам же будет на улице.
Проводив мужчину ошарашенным взглядом, услышала снисходительное:
– Мужчины, что с них взять? – она подошла ко мне, оглядела с ног до головы, предварительно попросив снять с себя мантию, а обойдя по кругу заключила, – есть у меня один вариант. Ничего не имеешь против розового?
Недоуменно покачала головой.
– Замечательно. Тогда пойдём.
Девушка толкнула соседнюю дверь, где была мастерская, судя по десяткам манекенов с законченными и не совсем нарядами. Мы остановились у невероятно красивого и в то же время простого платья. Нежно-розовый лиф плавно переходил к лазурному подолу. Добавить к этому летящий шелк… Эта прелесть села идеально.
– Чуть подправить макияж, завить локоны и хоть сейчас под венец, – заключила создательница шедевра, а я широко распахнула глаза и, кажется, открыла рот. – Шучу, конечно. Для брачной церемонии оно слишком простовато. Но есть у меня одна идея… – она бросилась в кабинет, на ходу крикнув, – Дарина, Эмили, можете приступать.
Буквально через несколько секунд меня закружили в вихре близняшки, а когда все закончилось, выставили на улицу, даже не дав посмотреть на себя в зеркало.
Ветер скользнул по обнаженным плечам, и я вспомнила об оставленных внутри вещах.
– Моя мантия, – воскликнула я, тем самым привлекая к себе внимание ректора, который до этого смотрел в небо.
– Накинь, – произнес он, укутывая меня в молочно-белое пальто. Женское. – Марисса совершила невероятное: сделала тебя ещё красивее.
Мужчина нехотя отступил и, подхватив меня под локоток, повел к карете. Я чувствовала себя Золушкой, идущей на бал. Главное, чтобы в полночь сказка не закончилась и не началась суровая реальность. Но это все же не сказка, а жизнь. И войдя в ресторан я это поняла.