Судя по всему, мы не зря оказались именно здесь, в гостиной этого добряка. Я присела в реверансе, и он рассмеялся.
– Она забавная. И такая хорошенькая. Надеюсь, после встречи с Его Величеством, ты заглянешь ко мне хоть на пару минут, расскажешь, как тебе там живется? – с надеждой спросил лорд Хикс.
– Конечно!
– В таком случае не будем терять время понапрасну. Уверен, у вас его не так много. Пойдемте, я отведу вас к владыке.
И опять-таки я обратила внимание, как живо он повернулся и устремился к выходу. Не дожидаясь особого приглашения, его светлость взял меня за руку и направился следом.
Мужчины о чем-то негромко разговаривали. Первое время я прислушивалась к их беседе, но, не услышав ничего интересного, занялась разглядыванием дворца. А здесь было на что посмотреть. Один коридор был помпезнее другого. Глядя на количество предметов искусства: многочисленные статуи, фрески, картины, расписные сводчатые потолки, я не могла поверить, что нахожусь в подземном царстве. Такой красоте и богатству запросто позавидовал бы сам император.
По истечении четверти часа мы оказались у двухстворчатых золотых дверей, по обе стороны от которых с грозными лицами стояли два демона. Они наводили на меня такой ужас, что я невольно начала льнуть к его светлости, он же в ответ крепко сжал мою ладонь.
– Доложите обо мне и гостях Его Величеству! – требовательно проговорил лорд Хигс, и один из демонов поспешил исполнить приказ.
Он вышел спустя несколько мгновений, распахнув перед нами двери, и вернулся на прежнее место.
Я лишилась дара речи, едва увидела возле золотого трона сурового воина с рыжими волосами, заплетенными в косички и болтавшимися по широкой спине, затянутой в черные латы. Даже издалека я заметила, какого огромного он роста – не менее семидесяти девяти дюймов. Если не больше!
Не успели мы войти, как он повернулся к нам лицом. Тогда я увидела его гордое, немного угловатое лицо, черные как смоль глаза, редкие усики и бородку. Авадон очень стремился походить на отца, но ему было до него очень далеко. От верховного демона исходила такая сила и власть, что мне захотелось немедленно сбежать отсюда, однако следовало отметить, что он был довольно красив.
– Ваше Величество, – проговорили мужчины и низко склонились.
Я пришла в себя и присела в реверансе немногим раньше, чем герцог сжал мои пальцы, а затем отстранился.
– Гибсон, смотрю, ты сегодня с хорошими вестями! А то заладил: «напали», «пропали»… – прогромыхал Самаэль, и на его губах появилась почти восторженная улыбка. – Шеридан, ты, как всегда, полон сюрпризов. К счастью, приятных. Я рад, что у тебя наконец-то нашлось время навестить меня. Только уверен, тебя привели сюда дела. Не так ли? – как и подобает верховному демону, он держался высокомерно, а лицо было непроницаемо.