Мелкий, в ответ только кивнул. Пороть будут, обречённо подумал мальчишка.
Рассвет озарил окрестности. Маленький заборчик-штакетник огораживал разбитый у дороги садик с мелкими осенними цветами. Ночью фригиец его не заметил. Пожухлая трава занимала все овраги и холмы вокруг. По ней бежала песчаная дорожка, прямо до мостков водоёма с маленьким водопадом.
Спустившись по лестнице, Барзан не обнаружил за собой лаконца. Калос лежал на траве, похоже с лестницы он навернулся.
— На ногах не стоит… Маржик мне голову оторвёт и прав будет, — воскликнул молодой мужчина, подхватывая мальчишку на руки.
Не гладя под ноги, Барзан вошёл в водоём и двинулся к водопаду, холодная вода подымалась ему почти до колен. Даже кожаные штаны не спасали, не говоря уже об обуви.
Фригиец сунул мальчишку под водопад, что бы холодом привести того в чувства.
— Ласик, Ласик, как ты, маленький, — тряс мальчишку Барзан.
Калос распахнул глаза, непонимающе хлопая ресницами. Притопленный, в воде он подобно рыбе ловил ртом воздух. Зато щёки порозовели.
Поднявшись на ноги, стоя под водопадом, Калос всем телом прижался к Барзану, его била нервная дрожь.
— Ласик, домой пошли, — фригиец обнял малыша за плечи, — все волнуются.
— Мальчики, что вы тут делаете? — увидев двух мужчин под водопадом, поинтересовался любопытный ранний прохожий.
— Купаемся, — раздражённо бросил ему Барзан, и потащил за руку малыша домой. Тот и не сопротивлялся. Фригиец придерживал его за зороастрийский поясок, символ веры. Лаконец так и норовил упасть, ноги совсем не держали, хотя продолжал отплёвываться от воды, тереть нос и рот тыльной стороной ладони.
На пороге таверны они встретили много заинтересованных лиц. Люди даже приподнялись со своих ночных мест, любопытство всегда было отличительной чертой путешественников. А тут всю ночь бегают снявшие комнаты в каталоге, не спят, суетятся, интересно…
— Сейчас сдам тебя на руки твоему отцу, и с себя всю ответственность складываю, — громко заявил Барзан, что бы слышно было. — Пускай сам за тебя отвечает.
— Напился где-то, вот и потеряли, — тут же нашлись умные головы, объясняя всем происходящее.
— У бабы отловили, сейчас отец по шее даст, — добавили предусмотрительные.
Они поднялись наверх.
— Ну, ты посмотри на него, — Маржик, видя мальчишку в таком виде, даже всплеснул руками. — Весь мокрый… Лягушка и то краше.
Калос рухнул на ложе, слёзы брызнули у него из глаз и он в бессильной злобе смешанной с отчаяньем бил по ней кулаками.
— Лучше бы я там сдох… — Не так он ожидал встретить своего лугаля. Тут лидиец не выдержал. Сгрёб мальчишку в объятиях, прижал к себе, как что-то самое дорогое, родное.