– Алекс, сядь и успокойся, – прикрикнула я на друга. – От стука твоих ботинок у меня сейчас голова треснет. Хватит того, что я цокот копыт до сих пор слышу. Хочешь верь мне, хочешь нет, но это твой брат. Да! Он сильно изменился и теперь мало похож на прежнего Дэниара. Но, должна признаться, таким он нравится мне гораздо больше. И тебе следует взять с брата пример, а может даже напроситься к нему в компаньоны или хотя бы в помощники на первое время.
– Шутишь? – друг повысил голос сразу на две октавы.
– Не шучу. Но ты прав, разговор на эту тему стоит отложить до лучших времен, – из груди вырвался тяжелый вздох, едва перед глазами пронеслось нападение взломщика и крушение кареты. – Алекс, присядь и вспомни, пожалуйста, кто был на званом ужине в мою и Дэниара честь перед несостоявшейся церемонией.
– Чего попроще не могла придумать? Столько лет прошло. Я не помню, что на завтрак вчера ел, а ты просишь вспомнить события пятилетней давности, – фыркнул он, опустился на диван, сцепил руки в замок и стал поигрывать большими пальцами.
– Пожалуйста! Для меня это очень важно, – с мольбой произнесла я и немного подалась корпусом вперед.
– Ну ладно. Чего не сделаешь для любимой сестренки. Я, ты, Дэниар, – начал он перечислять, откинувшись на мягкую спинку, – наши родители, твои дядя с тетей и кузеном, Гидеон с женой, Лайл, Санса. Еще три немолодые супружеские пары, кажется, друзья наших отцов, старая мамина подруга… Вроде, все, – развел Алекс руками.
– Мы что-то упускаем, – задумчиво протянула я.
– Мы? – темные брови гостя взлетели вверх от удивления.
– Мысли вслух. Не обращай внимания, – махнула я рукой и решила узнать, какие взаимоотношения царили между братьями: – Лучше, скажи, ладил ли Гидеон с Дэниаром? Они, случаем, не конфликтовали незадолго до того ужина?
– С Дэниаром в то время многие не находили общего языка. Наш старший брат не был исключением. Но я бы не стал называть их редкие столкновения конфликтом. Гидеон старался наставить Дэниара на истинный путь, убеждал его заняться прибыльным делом. Ведь особняк и почти все состояние Престонов после смерти отца перейдет к Гидеону, как к старшему сыну и наследнику рода. Но Дэниар кричал, чтобы тот не лез со своими нравоучениями, ибо они ему не нужны.
– Почему? – я внутренне сжалась, предчувствуя, что ответ мне не понравится.
– Он полагал, что лорд Грейвз позаботится о будущем дочери и зятя, подберет для него какое-нибудь прибыльное дело, чтобы вы до самой смерти ни в чем не нуждались, – стушевавшись, проговорил Алекс. – Но это не значит, Айрин, что он не любил тебя. Дэниар считал вашу встречу подарком судьбы. В разговоре с ним твое имя звучало намного чаще моего. Бедному Лайлу он вообще все уши прожужжал о тебе.