- Кто сказал тебе эту чушь? Сказок перечитала? – выдохнул Риллион насмешливо.
- Ну-у-у, я видела портрет.
- Какой еще портрет?
- Твой, - пискнула я. – В одной из галерей замка. Не то чтобы я вынюхивала, не подумай ничего такого, замок сам привел меня туда.
- И что ты думаешь? – дракон прикрыл глаза, но оставил маленькую щелочку. Видимо, чтобы подглядывать, рассудила я.
- О замке? – я решила прикинуться веником. Приложив ко рту сложенные ладони, я зашептала: - У тебя здесь завелся вор, который неравнодушен к грязной одежде.
Риллион только фыркнул.
- О портрете.
- А, ты об этом, - я поерзала на неудобных монетах. – Краски очень… м-м-м… яркие… художник, несомненно, талантлив. Такие… хм-м-м… светотени… да! – ответила я, крайне довольная собой. Хорошо, что Риллион не видел, как я чуть было не закапала слюнями его портрет. – Ты и правда был человеком? Давно? Тебя заколдовали?
Дракон недовольно что-то пробормотал на незнакомом мне языке, после чего коротко приказал:
- Рассказывай.
Я лишь вздохнула, поняв, что сегодня тоже не получу ответов.
- В далеком-далеком королевстве… - завела я.
- Опять?
Я моргнула.
- А что тебе не нравится?
- Наверняка опять какое-нибудь обнищавшее королевство, - недовольно протянул он.
- Все сказки начинаются именно так, - отрезала я.
- А как же «жили-были»?
- Несносный дракон! - пробормотала я. – Хорошо, жила-была прекрасная принцесса. Ну, может и не совсем прекрасная, но в сказке ей законами жанра велено быть прекрасной.
- А она была похожа на тебя? – спросил вдруг Риллион.
Я растерялась.
- Допустим.
- Тогда она была прекрасная.
Я замерла. Ух ты, красавчик с портрета считает меня прекрасной? Старушка Тася, а ты, оказывается, еще в форме!
- Это та же самая, из вчерашней истории? – продолжал любопытствовать дракон, сверкая прищуренными глазами.
- Да. Та прекрасная принцесса выросла, уехала из королевства своего отца и злобной ведьмы и стала жить одна.
- Без принца? – ужаснулся дракон, широко раскрыв глаза и приподняв голову.
- Принц тоже вырос и уехал, чтобы найти свою принцессу.
- Я не о ее брате. Я о муже принцессы. Нельзя ей жить одной!
- Это еще почему? – не в силах сдержать смех, спросила я.
- Потому что принцессе нужна защита. Кто-то должен заботиться о ней.
«С ума сойти, какое средневековье», - подумала я, вслух же попыталась объяснить:
- В этом королевстве принцессы сами о себе заботились. Они даже ходили на работу, за которую получали золото, и управляли железными повозками.
- Чушь! – выдохнул дракон возмущенно. – Это не правдивая сказка. Давай другую!
Я соскочила и встала напротив дракона, уперев руки в бедра.