***
3. Властелин Мёртвых
Кора
На третье утро Кора проснулась и улыбнулась.
Поводов для радости было немного – она по-прежнему в заточении, как сбежать не знает, да ещё и единственная союзница и защитница собирается бросить её на произвол судьбы.
И всё-таки Кора улыбнулась, ведь стоило открыть глаза, как взгляд её натолкнулся на яркое, солнечное облако – огромный букет нарциссов.
И как тут удержаться от улыбки? Кажется, что в комнате поселилось само солнце – яркое, тёплое, весеннее.
Корзину с цветами Кора обнаружила вечером, когда вернулась в спальню из библиотеки после короткого разговора с Айденом. Зашла и ахнула восхищённо. Невозможно было среагировать иначе.
Букет был огромным и таким ярким, сияющим, что, казалось, будто в сумраке комнаты от него исходит свет. Целое море нарциссов. А Кора так любила все весенние цветы.
Белые лепестки, словно мотыльки, или тонкие крылышки сказочных фей, украшены золотыми коронами. И, более редкие вкрапления – махровые, медово-жёлтые, маленькие звёзды в белом облаке. Нежностью, свежестью, весной и солнечным светом веяло от этого чуда.
Кора присела рядом на постель, пальчиком осторожно трогала лепестки, вдыхала аромат, рассматривала каждый отдельный цветок… И улыбалась.
Её отношение к хозяину этой «золотой клетки» – это одно, а её любовь к цветам – это другое. Невозможно ненавидеть такое чудо. Букет не виноват в том, что тот, кто его принёс, поступил с ней не лучшим образом.
Вообще, Кора больше любила цветы на клумбах или в горшках. Срезанные ей всегда было жаль до слёз. Иногда ей казалось, что она слышит, как они плачут и стонут, умирая в вазах.
Но сейчас она была готова и такой подарок принять – словно Айден принёс ей кусочек свободы и прежней беззаботной жизни вместе с этими солнечными цветами.
Ей даже захотелось его поблагодарить, как бы странно это ни звучало.
Если бы Кора увидела эту красоту до того, как столкнулась с Айденом в библиотеке, она бы, пожалуй, сказала ему что-то доброе… Действительно, доброе, без всякой иронии. Призналась бы, честно, что была рада и восхищена. Ох, понимать бы ещё, зачем он это делает?
Вот и утро теперь у неё началось с цветов и улыбки.
Её лохматого приятеля Цербера в комнате не наблюдалось, а она, пожалуй, уже привыкла к тому, что пёс всегда рядом. Ладно, сейчас прибежит…
А сама Кора быстро умылась, переоделась и отправилась на кухню.
Интересно, ранняя пташка Эви уже там? Или сегодня Кора успеет приготовить завтрак сама? Ей было немного неловко, что Эвридика опекает её как ребёнка.
Ещё не добравшись до кухни, Кора уловила ароматы кофе, тостов и услышала какие-то скворчащие звуки. Значит, Эви снова её опередила.