— С возвращением, Руслан Каримович, — вежливо поздоровался водитель.
К тому моменту, как я покинул самолёт, машина уже ждала меня. Сдержанно кивнув, я взглядом указал топчущейся рядом девчонке на открытую дверцу. Нырнув на заднее сиденье, она хотела было подвинуться, но не успела. Захлопнув дверцу, я нехотя спросил у ожидающего дальнейших приказаний водителя:
— Здесь всё в порядке?
В действительности, в порядке ли тут всё или нет, меня особо не интересовало. Стоило самолёту приземлиться, понимание, что радости от возвращения я не испытываю, утвердилось во мне окончательно. Я посмотрел вдаль, на линию горизонта, туда, где земля сливалась с низким, сероватым небом.
— Да, Руслан Каримович, — ответил водитель и открыл для меня дверцу с другой стороны. — К вашему приезду всё готово.
— Хорошо.
Прежде, чем усесться, я ещё некоторое время смотрел на так хорошо знакомую и такую чужую полоску горизонта. Всё здесь было знакомым и чужим, и это вызывало внутри неприятное, гнетущее чувство, появившееся ещё во время перелёта, стоило подумать о возвращении. И теперь только усилившееся.
— Ещё кое-что, — бросил я прежде, чем усесться.
— Слушаю вас.
— Моей, — уголок губ дёрнулся, — спутнице нужно переодеться. Пусть подготовят для неё вещи. И ванную.
Водитель кивнул. Как и от главного пилота, лишних вопросов от него не последовало.
— Ну что? — сев рядом с девчонкой, развалился я на сиденье. — Готова увидеть свой новый дом?
Сжимая болтающуюся на шее подвеску, она на пару секунд застыла. Смотрела на меня, то ли не зная, что сказать, то ли не находя нужных слов.
Забыв о ней почти сразу, я проследил за тем, как, мелькнув, самолёт исчез из вида. Стоящий на беззвучном режиме телефон завибрировал, но разговаривать с кем-либо у меня не было ни малейшего желания.
— У тебя телефон звонит, — подала голос зверюшка.
Повернувшись, я встретился с ней взглядом и тут же почувствовал раздражение.
— Я знаю.
Она моргнула и опять потянулась к фигурке у себя на шее. Крылатая лошадь, чтоб её! Пегас — символ дураков и поэтов.
— Сними это, — приказал я. Она не пошевелилась, и я повторил: — Сними.
— Нет, — отозвалась очень тихо.
Глаза её блеснули тем самым упрямством, непокорностью, что я заметил в нашу первую встречу. Ноздри затрепетали, пальцы на фигурке сжались так сильно, что кожа на костяшках натянулась.
Что там было навешано на ней, меня не волновало. Но терпеть её упрямство я не собирался. Схватил за руку и, дёрнув на себя, сгрёб цепочку с фигуркой.