Нескольких слов оказалось достаточно, чтобы описать восемнадцать лет.
Шумно, неровно выдохнув, я повернулась лицом к борту и взялась за него обеими руками. Сжала пальцы до белизны, чувствуя, как холод поручня пробирается под кожу, щурясь от обжигающего лицо ветра.
— Там были одни девочки. Некоторых привозили совсем маленькими, некоторым было лет по шесть. Были даже старше… А потом их увозили.
Руслан не перебивал меня. Понятия не имею, было бы мне проще, если бы он начал задавать вопросы. Наверное, да. Но так я словно бы вернулась назад. Словно бы смогла ещё раз взглянуть на всё.
— Увозили… — повторила задумчиво, вспоминая моменты собственной жизни.
О том, что их время в пансионате закончилось, некоторым девушкам сообщали заранее, а некоторым… Некоторых Борис просто забирал с собой, не дав времени даже попрощаться. Он мог забрать кого угодно. Кого угодно, кроме меня. Но я знала, что рано или поздно мне тоже придётся уехать. С ним. К нему.
— Куда, я не знаю. Нам говорили, что мы предназначены для влиятельных мужчин. Все мы…
— И ты? — он взял меня за плечо и опять развернул к себе. Взгляд его оставался спокойным, но темнота в глубине глаз стала такой же тяжёлой, как и тучи над нами.
Мне стало страшно. Сказать правду сейчас? Есть ли у меня выбор?
— Не совсем, — отозвалась я. — Я… Борис оставил меня для себя.
— Кто такой Борис? — Рус так и держал меня за плечо.
— Не знаю, — я вдруг поняла, что больше не могу. Не могу говорить об этом, не могу вспоминать. Не могу, потому что… Потому что говорить мне не о чем.
Восемнадцать лет собственной жизни уложились в несколько слов, ярость и отчаяние, неожиданно вспыхнувшие внутри, были так сильны, что я не сумела сдержаться и крикнула:
— Я не знаю, Руслан!
Вырвалась и отошла от него. К глазам подкатили слёзы, в горле встал ком.
Руслан дождался, пока я немного успокоюсь, совладаю с эмоциями. Сделала я это достаточно быстро: несколько наполненных запахом моря вдохов, ветер на лице. Это отрезвило.
— Как ты сбежала?
— Мне помогла одна из наставниц, — отозвалась, не глядя на него. Порыв ветра, нагнавший высокую волну, принёс с собой ещё несколько солёных брызг. Я облизнула губы. — Помнишь тогда… новости. Там говорили про женщину, которую убили? — развернулась к Руслану.
Без сомнений, он помнил. Спокойствие, которое было в нём ещё недавно, сменилось напряжением. Подобравшийся, он щурился от ветра, губы его были плотно сжаты. Мне стало ясно — терять больше нечего. Судорожно выдохнула, провела пальцами по мокрому бортику.
— Это была она… — выговорила тихо, хотя могла и не делать этого. — Её убили из-за меня, Руслан. Из-за меня.