«Надежда» после встречи с реа отправилась вдоль спирального скопления звёзд в этом секторе галактики, прыгнув к краю звёздного дома на три тысячи световых лет. Землянам нужен был глухой уголок Млечного пути, где на тысячу световых лет нет ни одной развитой цивилизации, и существует кислородная планета без разумного населения. Опять начались исследования солнцеподобных звёзд и их планетных систем. Если они были. Примерно треть таких объектов не имела вообще никакого планетарного облака, ещё десять процентов проявляли признаки переменного свечения, что людей не устраивало. Поиски продолжались. Чаще всего, попадались молодые планеты, где формирование только начиналось, поэтому на них садится было опасно.
Пришлось прыгнуть ещё дальше, почти к краю Млечного пути. И вот, очередная звезда, практически такая же, как земное Солнце. Дроны влетают в систему из пяти планет земного типа, трёх газовых гигантов и пояса астероидов. Изображение передаваемые разведчиками, показывают, что две планеты не подходят из-за чрезмерной жары и ядовитой атмосферы. Зато третья и пятая планеты оказываются вполне подходящими. Но на третьей есть аборигены, которые живут ещё при рабовладельческом строе. Там нормальное соотношение кислорода и других газов в атмосфере. На пятой планете кислорода чуть меньше — восемнадцать процентов, а азота — восемьдесят один. Сила тяжести на обеих планетах равная. «Надежда» ещё три месяца исследует находящиеся на расстоянии в тысячу световых лет вокруг облюбованной системы. Никаких других цивилизаций в этом исследованном объёме космоса практически не наблюдается. Экипаж собирается на совещание. Надо решить, что делать. Высадится на заселенную планету и пользуясь преимуществом в технике и оружии поставить там всех на уши или спокойно развиваться на отдельном шарике, приглядывая за жителями третьей планеты, и используя их для увеличения населения собственной базы?
— Ну, граждане алкоголики, тунеядцы, лодыри и бездельники! Наше трудное путешествие вроде бы подошло к концу. На задворках галактики мы должны построить светлое будущее наших детей, внуков, правнуков, в общем, потомков. Но есть проблема! Но нас мало. Хоть мы и можем размножаться, и должны это делать, не красней. Алёна — ты у нас самая красивая и маленькая, поэтому, тебя этот пункт нашей программ коснётся только лет через пять. У нас есть всего пятьдесят семей, и двадцать потенциальных пар. Остальные сорок восемь мужиков у нас пар не имеют. Но, на наше счастье, тут рядом планета, на которой полно таких же, как и мы сапиенсов. И они живут в рабовладельческом строе. Это даёт нам возможность просто навещать их время от времени, и просто покупать рабов, как мужчин, так и женщин. Дрон притащил оттуда труп. Наша врач его исследовала. Эти люди такие же. как и мы. С ними у нас может быть потомство.