Я вспомнила тот период – звонки в дверь, пропущенные вызовы, непросмотренные смски и моё безучастное лежание и глядение в потолок.
Семнадцать дней. Почти три недели. Те самые недели, в которые всё и развернулось.
– Тогда он отдал Неде визитку с телефоном и адресом и сообщил, что сегодня же подаст срочное объявление в «Вестник нотариуса». Неда заверила, что ты скоро придёшь за вещами, и она тут же даст ему знать.
Лена передохнула и продолжила.
– Ты, конечно, понимаешь, какое чувство всю жизнь испытывала к тебе Алина Петровна, мать Неды. И то же самое чувство она передала дочери – чужой ребёнок, приёмыш, недоразвитая дурочка значит для Петра Яковлевича и Марии Авдеевны больше, чем родная дочь и внучка. На тебя уходили деньги семьи, которые должны были по праву доставаться им, родным. Тебе незаслуженно дарили любовь, заботу и материальные поощрения.
Так описала мне тебя Неда, когда после долгих размышлений, приправленных завистью и ненавистью, ей пришла в голову одна мысль… И она позвонила мне.
Мы встретились в парке. Она принесла купленную в киоске газету с объявлением. Долго упирала на то, что ты недостойна наследства и, наконец, убедила меня занять твоё место.
От меня требовалось не много – полностью перенять твой образ, пожить в квартире и невзначай раструбить соседям о предстоящем наследстве. Объявиться перед нотариусом надо было как можно быстрее. И, самое главное, – раньше, чем он забеспокоится и не дай бог заявит в полицию о твоём исчезновении. Но Неда была очень осторожна и старалась предусмотреть всё, чтобы у Петрищева не возникло и тени подозрения, что я и есть Валя. Поэтому она хорошенько порылась в твоих вещах, оставшихся в квартире, в записях Марии Авдеевны, в телефонном блокноте, в альбоме с фотографиями, в выписках из больниц и школьных дневниках. Кое о чём вскользь расспросила свою мать, что-то выведала из разговоров с соседями. Вот так, по крупицам, были собраны о тебе полные сведения – о лекарствах, об одноклассницах, чьи номера чаще всего встречались в вызовах на домашний телефон, о месте работы, любимых школьных предметах, кулинарных предпочтениях и прочем. В квитанциях на оплату жилья нашлась твоя подпись, которую я научилась ловко копировать. Подруга хорошенько натаскала меня, чтобы на любой случайный вопрос я могла ответить не задумываясь.
«Валька не знает о завещании и не узнает, – жёстко сказала Неда. – Наследство получишь ты. По счастью, её паспорт уже у нас в руках – она забыла его взять. Если в наследство входит недвижимость – мы её продадим, деньги поделим, а паспорт подбросим обратно Вальке. Я уверена, что она не скоро о нём спохватится. Судя по её диагнозу и бабушкиным письмам, она рассеянная и тупая. Главное – всё сделать очень быстро и грамотно, и никто ничего не заподозрит. Нотариус будет считать, что наследство получила Валька, а живёт он за тридевять земель, в моём родном Великорусске. Если вдруг обман раскроется, что почти невероятно, наша дурочка ничего не докажет – по всем документам наследство получила именно она, и нотариус видел «её» собственными глазами. Соседи подтвердят, что она знала о наследстве и всем хвалилась. Если опросят покупателей недвижимости – те тоже скажут, что имели дело именно с этой девушкой. А Валькиным словам, учитывая её провалы в памяти и вообще проблемы с головой, никто не поверит. Даже разбираться не будут! Кому она нужна?! В психушку запихнут, и всё!»