Кассирша, поджав и без того тонкие губки, недовольно застрекотала по клавиатуре.
– Отправление через сорок минут! – напомнил Иван Ефимович, принеся из кассы заветный билет.
– Спасибо вам… – поблагодарила я и нашла в себе силы печально улыбнуться.
Взор мужчины прояснился, и он вдруг шутливо козырнул мне, подмигнув при этом.
В этот момент его лицо напомнило мне железнодорожника с плаката «Вы покидаете город Коленов!»
И болезненная молния стрельнула по вискам.
Несколько секунд потребовалось на то, чтобы прийти в себя.
Спохватившись, я полезла в сумку за деньгами, но, достав кошелёк, с удивлением обнаружила, что мой спаситель уже ушёл.
Безрезультатно поискав его в зале ожидания, я наткнулась лишь на его фото на стенде «Лучший железнодорожник года – Иван Запрудный, начальник вокзала станции «Нижневерск Северный». Несколько минут вглядывалась в его приветливое лицо с весёлыми морщинками у глаз, а потом медленно вышла на полупустой перрон. Зашла в тень и прислонилась к телеграфному столбу. С тоской обвела глазами скучный пейзаж – низкое, будто прибитое к земле, здание вокзала, перепутья рельсов, деревянную облезлую скамейку…
Где же ты, добрый человек?..
Но начальник вокзала как в воду канул.
Глядя вдаль, на прислонившиеся друг к другу частные домишки с разноцветными крышами, я начала проваливаться в тяжёлую сонную усталость. Жгучие слёзы были выплаканы, накопленная за счастливые дни энергия – растрачена до капли.
Я бессильно стояла у столба, свесив руки, точно плети.
И странные мысли стали сами собой закрадываться в голову.
И первая из них была – почему, несмотря на жажду денег, Макс всё-таки женился на мне? Ведь он должен был жениться на Лене…
Я невольно начала анализировать развитие событий с самого начала, и многое в этой истории показалось запутанным, нелогичным и совершенно непонятным.
А именно.
Макс познакомился с Леной, и они начали переписываться.
Пара довольно близко общалась какое-то время, после чего он сделал ей предложение.
И только позже она сообщила ему о том, что вскоре должна получить наследство.
Здесь, с точки зрения логики, последовательность нарушалась: если Макс не любил Лену и его интересовали только деньги, получается, что два очень важных события странным образом поменялись местами.
Однако идём пока дальше.
Узнав о наследстве, Макс обрадовался, что ему так крупно повезло, и, не теряя времени, пригласил Лену на море, чтобы как можно скорее окольцевать.
Но по удивительному и почти невероятному стечению обстоятельств вместо неё приехала я.
Он принял меня за неё и продолжил осуществлять свой коварный план.