Крики, аплодисменты, торжественная музыка и очень-очень злой я, спускающийся вниз. Ненавижу шумные сборища в свою честь, да и не праздную я давно дни рождения.
— Зачем? — спрашиваю Женю, который первый подходит ко мне.
— Веселья ради.
— По-твоему мне весело?
— Нет, — лыбится он. — Но нам очень.
От удара в челюсть его спасает сестра. Как мило, что он взял ее с собой. Прям праздник «только для своих»…получился бы, не будь здесь еще полсотни людей.
— Поздравляю, — обнимает меня Виола и берет за руку. — Я заметила, что ты их носишь, — поясняет она, застегивая кожаный напульсник.
— Спасибо, — только и успеваю сказать, как девушка исчезает и вместо нее появляется мой брат.
— С днем рождения! Не ожидал? — смеется он.
— Еще бы. Тебя же из Америки не выманишь.
— Австралии, дурень! — поправляет он и сразу же начинает длинный рассказ о том, как он решился посетить родину.
Я слушал без особого интереса его приукрашенные излияния о внезапном озарении, теге к истокам и прочей брехне. Паша младше меня на два года, но мне всегда казалось, что у нас разница лет в десять — настолько он не вырос.
Когда-то мы были близки: развивались примерно в одном направлении, имели общие увлечения, поддерживали друг друга. А потом вскрылась тайна моего рождения, хотя правильней сказать зачатия. Он узнал раньше (подслушал разговор родителей), долго скрывал от меня, но я видел, что ему известна причина напряженной атмосферы в семье. В итоге он раскололся, а вместе ним и мой мир. Мы переживали это кто как мог и оба не справились. Паша предпочел сделать вид, что все в порядке, осуждал мое презрительное отношение к матери, вспышки гнева, приводы в полицию…В общем, всего меня. Он же остался прилежным мальчиком: хорошо учился, всегда говорил «спасибо» и «пожалуйста», был полон надежд и мечтаний. Несчастный болван, утонувший в самообмане. Поменял десяток девушек, каждую из которых называл любимой, сбежал на другой конец света и назвал это «поиском перспектив».
— Твоя идея устроить вечеринку? — спрашиваю прямо.
— Да! Сюрприз!
Бросаю убийственный взгляд на Женю. Предатель. Как он мог согласиться?
— Буря миновала? — присоединяется к нам Степа. — Не сердись, Рус. Ты в последнее время такой нелюдимый, что аж страшно. Тем более день рождения — отличный повод собрать всех партнеров и заработать кучу бабла.
— Сами их обхаживайте…Кстати о партнерах. Кронин, поставки.
— Лерок разбирается, — «успокоил» Степа.
— А он справится?
— Я дал ему инструкции, не бойся, не налажает, — заверяет Женя.
Ну раз он уверен, то и я.
— Скука, — врывается в разговор Паша. — Выпейте что ли, а мы с Ви пойдем танцевать. Да?