«И ведь все по учебнику делала! Тертый корень имбиря добавила, против часовой стрелки три раза помешала, три капли свежего сока растикора с измельченным урдуком перемешала… Что могло пойти не так?»
На всякий случай я даже все повторила, и сказала заветные слова:
— Сделай все чистым, как мои мысли!
Наверное в последнем-то и была проблема.
Одно хорошо — размышляя о неудавшемся зелье, я чуть меньше думала о предстоящем ритуале и подлянке, которую готовили специально на вечер. Но прийти я все же собиралась. Интересно же! Не каждый ведь день удостаивают такой чести! Да и Николасу будет интересно посмотреть…
«Но сперва нужно привести себя в порядок. Нельзя показываться ему в таком виде…»
Открыв окно, я вынула из кармана мантии метлу и привычно постучала по черенку указательным пальцем. Ей повезло больше, чем остальным моим вещам — она почти не испачкалась.
Вернув метле прежний размер, я ловко забралась сверху и вылетела из отмытой до блеска аудитории, направляясь в сторону женского общежития, как вдруг в спину ударил порыв ветра, а над головой раздался громогласный рев. Меня накрыло огромной тенью темного, как ночь, дракона, а в следующий миг черная лапа схватила нас вместе с метлой и понесла в сторону крыши.
Волосы трепало, словно я угодила в настоящую бурю. Ветер хлестал по щекам. А я улыбалась, как ненормальная, даже когда этот негодник сделал кульбит в воздухе, прежде чем поставить меня и превратиться обратно в человека.
Размяв затекшую спину, брат развел руки в стороны и заключил меня в объятия.
— Вел! Я так скучала! Чуть с ума не сошла от волнения! Когда ты вернулся?! — вопросы сыпались на брата один за другом, когда он вдруг подхватил меня на руки и закружил, как делал в детстве.
— Я тоже скучал… Вернулся сегодня утром. Только что говорил с ректором, отнес ему отчет по исследованиям проклятых земель. С завтрашнего дня возвращаюсь к занятиям. Слышал, ты выбрала себе жениха, сестренка?..
— Бабуля проболталась? — покачав головой спросила я. Вот так всегда, новости идут впереди меня!
— Думаю, об этом теперь весь ковен знает, и Древние знают кто еще, — с улыбкой ответил он, а затем серьезно посмотрел мне в глаза, — Значит у вас с ним все серьезно? Ему можно доверять?
Я кивнула, не усомнившись ни на секунду, а затем ласково погладила брата по щеке. С каждым годом он становился все больше похож на отца.
— Ты вырос… Почти на две головы выше меня стал… Даже щетина отросла… — заметила я, а затем с хитрой улыбкой добавила, — Скоро бабуля с мамой и тебе начнут искать невесту…
Стоило мне произнести последнее слово, как брат помрачнел и закашлялся, нервно отводя взгляд. Я слишком хорошо его знала, и потому не стала тянуть с вопросом.