— Опять сбежишь? — хмуро спросила я, не ожидая услышать ответ. Брат промолчал, а затем тяжело вздохнул, почесав затылок, — Вел, ты ведь только вернулся! Мама расстроится, если ты снова уедешь…
— Джули, ты ведь знаешь… Все эти балы, светские беседы… Это не для меня… В той экспедиции я впервые почувствовал себя в своей стихии, понимаешь? Исследовать местность, открывать новые виды и работать в полевых условиях… Я столько всего видел! Существа и растения, которые считались уничтоженными — все на месте, словно и не было той страшной войны! А еще там безумно красиво! Тебе бы понравилось…
Вел говорил, и от воспоминаний об экспедиции у него горели глаза. Так же, как у меня, когда дело касалось зелий. И я поняла, что не смогу его остановить. И родители не смогут. Потому что нельзя стоять на пути чужой мечты.
— Хорошо, но поговори с мамой, ладно? Не уходи, ничего не сказав, иначе я точно прилечу за тобой и отхожу тебя метлой по мягкому месту! — грозно добавила я, и стукнула черенком метлы о землю для убедительности.
— Так и быть, обещаю. Но это будет не скоро… Я улечу после Зимнего бала. Из-за того нападения мы так и не добрались до дальних гор, и в этот раз все может затянуться до самого лета… А до тех пор я буду приглядывать за тобой. Я ведь должен познакомиться с твоим женихом…
В комнату все же вернулась сама, понимая, что рассказывать брату о всех своих приключениях слишком рано. Нет, я не боялась того, что он все расскажет родителям. Мы даже в детстве никогда не сдавали друг друга, и отвечали за шалости вместе. Но и шокировать Вела в первый же день не стоит.
Подруги немного расстроились из-за того, что не увидят его сегодня, но все же согласились со мной.
— Как бы он не решил тебя домой забрать со всеми этими новостями… — вздохнула Тали, намазывая булочку ягодным джемом. В последнее время она все время перекусывала, объясняя это тем, что вторая испостась требует постоянной подпитки. В то же время ее фамильяр согласно прихрумывал под столом маковыми сушками и периодически высовывал черную мордочку, выпрашивая добавку.
— А ты бы забрала? — удивленно спросила я, и наткнулась на задумчивый взгляд подруги, прежде чем она кивнула, пожав плечами.
— Не знаю… Скорее всего. Сама подумай, Джули. Учебный год только начался, а ты уже сколько раз попала в неприятности? Три? Четыре раза?.. И ладно было бы дело только в феях и оценках, но на тебя ведь невесть кто охотится! Я, конечно, буду скучать без тебя, но может оно и к лучшему…
— Только не начни собирать мои вещи прежде, чем это случится, — обиженно буркнула я, отворачиваясь к котлу — путь к зельям это практически не имело отношения, смешать все ингредиенты для вызова духа предстояло именно мне, — Даже если я уеду, не думаю, что он так просто оставит меня в покое. Скорее всего покушения продолжатся, просто уже в моем доме. Не вижу смысла жертвовать учебой ради чего-то подобного…