— Знаете, что в этой ситуации самое печальное? — спрашиваю вполне серьезно.
— И что же?
— То, что когда тебя так настойчиво убеждают в том, что ты воплощение зла вселенского, невольно хочется начать соответствовать.
— То есть это вы еще и не начинали? — ректор сжимает губы в попытке подавить улыбку, а я начинаю тихонько шипеть.
— Чего вы добиваетесь разговорами про Милу? Уверена, если бы хотели ее отчислить мои ответы роли никакой бы не играли. — Бросаю довольно зло.
— В уме вам все-таки не откажешь. — Ректор кивает. — Вы правы, я хочу предложить вам сделку.
Неожиданно.
— Какую же? Вы не отчисляете Милу, а я не пытаюсь заманить вас в свои сети?
— Да вы кажется и не пытаетесь, — мне показалось или в его голосе прозвучала обида? — Нет, сделку иного рода, но тоже связанную с вами. Скажем так, я хочу поставить эксперимент.
— А я в этом эксперименте буду в качестве подопытной? — поднимаю брови.
— Именно. Позвольте угадаю, — ректор придвигается ближе, — именно вы помогали друзьям с выполнением части домашних заданий на прошлой неделе?
— Это запрещено?
— Нет. Но я прошу вас ответить.
Колеблюсь секунду, но всё же решаюсь ответить честно. Моя бабушка всегда советует говорить правду в ситуациях, где может понадобиться сличать показания.
— Да. Помогала. И как это связано с вашим экспериментом?
— Прямым образом. Я хочу, чтобы вы стали помогать отдельным студентам на постоянной основе.
Пауза.
Странное ощущение. Мне совершенно не нравится, что в этот раз ее спровоцировала не я.
— Может, все-таки Милу отчислим… — шепчу в ужасе.
— Астра, соглашайтесь, — ректор с иронией смотрит мне в глаза, — думаю, вам тоже будет интересно пообщаться с другими расами.
— Я боюсь, что другим расам будет не очень… интересно со мной общаться, — шепчу.
— Неправда. Уверен, они по достоинству оценят ваши преподавательские способности, уровень знаний и чувство юмора.
— Чтобы понимать моё чувство юмора, меня лучше узнать поближе, — шокировано возражаю, — не то чтобы это помогает, но…
— Астра, не забывайте, что я спокойно могу отчислить не только студентку Шорс, но и вас, учитывая ваше незнание письменного языка, которое уже вылилось в серьезную проблему на зельеварении. Буквально.
— Я не хочу быть учителем, — шепчу в отчаянии, — даже мне страшно представить, чему я там могу их научить. А вам что нет?
— Предпочитаю даже не представлять, честно говоря. — Ректор хмыкает. — Но надеюсь, среди ваших уроков найдется что-нибудь от точных наук и магии, которые так хорошо вам даются.