Погружённая в свои мысли Александра бродила из комнаты в комнату.
Спустившись по лестнице, пройдя чуть дальше по коридору, она оказалась в музыкальном салоне. Александра с удивлением обвела глазами огромный рояль, стоящий посреди комнаты. Кому он тут мог пригодиться? Сложно представить Ворона играющим на нём. Или, того интересней – на арфе, стоявшей у стены. Или на скрипке.
Ради чего всё это? Может, какая-нибудь особенная магия?
Рояль стоял закрытый, увенчанный тяжелыми канделябрами, а между ними красовался череп. Тот самый, в который, в итоге, обратился Некрономикон, завершив свою серию превращений. Тот самый, что она полагала оставленным в подвале.
Шипящие голоса затянули шёпотом многоголосное пение. Зажимать уши было совершенно бесполезно.
Температура вокруг резко падала, и чем ниже она становилась, тем громче и четче звучали вокруг голоса:
– Гос-с…пожа! Приз-з-з-ови! Призови нас-с-с! Гос-спожа…
– Прекратите!!! – зажимать уши от этой напасти – плохая стратегия. Не помогает, Александра это уже выяснила.
– Не бойс-с-с-я! Не бойся нас-с! Призови! Мы станем с-с-служить… будем служить верно! Приз-з-з-ови…
Ей снова начали мерещиться красные огоньки, будто мерцающие в уголках комнаты прогоревшие угли – зловеще, мрачно и жутко. Как и в прошлый раз, она решила спастись бегством.
Чёртов морок! Что ж он никак от неё не отвяжется? Не следовало ей вступать в контакт с книгой. Некрономикон нарочно заманил её, искусив знакомым видом монитора и возможностью подглядывать безнаказанно.
– Подожди! Не убегай! Не беги от нас-с-с! Госпожа!..
Толкнув дверь, она оказалась… кажется, в оранжерее? Всюду стекло, а за стеклом мрак, превращённый в бесконечную череду тёмных зеркал, и отражающийся в зеркалах белеющий череп.
Александра почти бегом пробежала в следующее помещение и замерла, тяжело дыша.
Очередная сводчатая дверь привела её в комнату, наполненную скульптурами. Их мраморная нагота с учётом её состояния, танцующих теней и обстоятельств только добавляла страха, который питал Тени и, наверное, потому их каждую минуту становилось всё больше.
Словно мерзкие пауки, тени двигались по углам, растягивались по стенам, поднимались над широким мохнатым ковром на полу.
– Госпожа!..
– Что вам от меня надо?!
Голоса зазвучали радостней и громче:
– Служить! Хотим лишь служить тебе! Мы изголодались, мы хотим в тёплый мир крови. Впусти нас! Впусти нас! Впусти! Впусти! ВПУСТИ-И-И-И!…
И это была не просьба! Это звучало как требование, как приказ, как угроза!
– Впусти!
Может быть, если крепко зажмуриться и зажать уши руками, всё стихнет? На короткий момент показалось, что – да, стоило сосредоточиться и тени подчинившись, затихли. Но эйфория была короткой. Раздался стук. Было похоже, что где-то за стеной кто-то бьёт железным бруском или стальной рукавицей. Как будто кто-то невидимый пытается прорубить себе вход чтобы войти.