— Я – жена принца и наследника Абаддона, - подсказала я, намекая, что не потерплю в свой адрес других эпитетов. – А ты – насквозь гнилая сука, Эраати. Знаешь, почему ты до сих пор не замужем? Потому что в светлом государстве пока нет достаточно провинившегося бедолаги, которого наш отец накажет тобой.
Она просто сбежала. Красная от злости и взбешенная от бессилия, Эраати подобрала юбки своего похожего на зефир платья, и рванула прочь. А я с триумфом посмотрела ей в след. Никогда не любила морального издевательства над людьми, но с такими, как Эраати, иначе нельзя. Они понимают лишь тот язык, на котором говорят сами. Сомневаюсь, что она сделает выводы, но в следующий раз подумает, прежде чем лезть ко мне с оскорблениями и угрозами.
— Госпожа. – Передо мной возник высокий крэс лет тридцати с импозантной проседью и змеиными зрачками в желтых глазах. Кажется, это кто-то из генералов армии моего мужа, во всяком случае, его лицо показалось мне смутно знакомым.— Могу ли я пригласить тебя на танец?
Он протянул руку, и я позволила вывести себя в центр зала.
И только когда на нас уставились все гости этого вечера, я вспомнила, что ничего не смыслю в местных танцах.
[1]Apocalyptica — финская группа, исполняющая метал на виолончелях.
— Что-то не так, моя госпожа? – Крэс, держа мои пальцы в своей ладони, шагнул вбок, а я как-то неуклюже топнула за ним следом.
— Я не сильна в танцах, - призналась я, стараясь не думать о том, что образование Данаани должно было включать хореографию. И все же, если в других областях знаний ее воспоминания изредка посещали меня, но в танцах я была словно бревно.
— Тебе следует лишь повторять за мной.
Мой спутник повел влево, я шатнулась за ним, но не очень удачно встала на пятку и каблук предательски подогнулся. Еще миг – и я бы позорно растянулась на полу, но вместо этого чья-то крепкая рука подхватила меня за талию и мягко, но настойчиво, выудила из объятий рогатого партнера. Я оглянулась – и наткнулась на смеющийся темный взгляд Тана. А потом он плотно прижал меня к себе – и увлек в центр, да так грациозно, что мне практически не пришлось думать, куда и как ставить ноги. Я не шла – плыла за ним. Шаг, еще шаг, поворот – мы расходимся, но лишь для того, чтобы он закружил меня и, словно трофей, поймал второй рукой.
— Ты никудышная танцовщица, принцесса, - сказал он одними губами. – А ведь обещала научиться, помнишь?
Возможно, Данаани что-то и обещала, но вряд ли сделала хоть полшага, чтобы перейти от слов к действию.
Стоп.
Он снова оттолкнул меня, закружил, придерживая одной рукой за кончики пальцев, а потом ловко обошел со спины и притянул к себе. Погладил сгиб локтя – и снова закружил.