— Это все, Мааша. Это легенда, а легенды всегда имеют неоднозначный финал. – Он задумчиво подергал колечко в губе, а потом перевернул несколько страниц и показал пальцем на рисунок, в центре которого был нарисован простой человек из моего мира. – Это – человек, - сказал Рогалик голосом взрослого, объясняющего ребенку, что яблоко – это яблоко, а не троглодит.
Потом он снова перевернул страницу – и с разворота на меня уставились люди, превращающиеся в волков; люди, пьющие кровь других людей; девицы с метлами; парень, который, словно жонглер, играл огненными и водяными сферами. Были и другие миниатюры, но я не имела ни малейшего представления, кто на них изображен. Ясно было одно – все они лишь выглядели простыми людьми, а на самом деле…
Я сглотнула, растерянно посмотрела на Граз’зта.
— Это –кхистанджуты, Мааша.
— В моем мире нет никаких кхистанджутов, - сказала я с железобетонной уверенностью. – Хотя, знаешь, хозяйка, у которой я снимаю квартиру, настоящая кровопийца – дважды цену поднимала просто потому, что так хочется ее правой пятке. Вернусь домой – съеду, точно. Сколько можно терпеть это издевательство.
— Ты просто не знаешь о них, - сказал Граз’зт все тем же поучительным тоном. Еще парочка таких вот фраз – и ты, дорогой муженек, начнешь стремительно терять очки обаяния. Терпеть не могу, когда со мной говорят, как с ребенком. – Они хорошо маскируются.
— Думаю, ты просто что-то путаешь.
— Думаю, ты просто любишь, чтобы последнее слово было за тобой, - передразнил меня Рогалик. – Точно так же ты не знала и о существовании Колеса миров. И о том, что за тонкой преградой существуют такие, как я и та белобрысая крылатка. Кхистанджуты – мастера маскировки. Когда-то давно они, притворившись нами, чуть было не захватили и этот мир – Ширадис. – Рогалик сделал широкий жест рукой. – Мы сильнее вас, людей. Кроме того, здесь водятся сущности куда более древнее и злее даже Темнейшего владыки Абаддона. Мы сдерживаем их только потому, что они, в большинстве своем, просто безмозглые твари. Кхистанджуты умели ими манипулировать. Кажется, они каким-то образом умели разделять с кем-то свою душу. Я не так много читал обо всем этом, но в замке есть огромная библиотека, если желаешь…
Я энергично закивала до того, как он закончил. Предложить заучке целую кучу классных древних книг – все равно, что поманить гламурную блондинку новеньким шармом от «Пандоры».
— Одного не понимаю. – Граз’зт осторожно закатал рукава моего платья, еще раз внимательно осмотрел черные вензеля на коже. – Откуда у тебя это, если ты – не кхистанджутка?