- Князь с княгиней повидаться с Савватием хотят, - игумен пропустил Димитрия и Елену вперед.
Князь наклонился над старцем и громко сказал, почти крикнул:
- Здрав будь, старец! Узнаешь меня?
Старик медленно перевел взгляд с потолка на Димитрия, что-то попытался сказать, но вышел только тихий хрип.
- Вот водимая моя, - князь взял Елену за рукав, - помнишь, говорил мне о ней?
Савватий устало закрыл гзлаза.
- Плох он, княже, уж и нас не узнает, - поспешил объяснить молодой инок. - Ждем, что вот-вот преставиться.
- Разрешите мне с ним наедине немного побыть? - вдруг попросил Димитрий.
- Твоя воля, князь, раз нужно тебе, так побудь, - кивнул головой игумен. Они с иноком поспешили за дверь. Елена растерянно стала переводить взгляд с настоятеля на мужа, не зная, что ей делать: выйти или тоже остаться. Но игумен сделал ей знак рукой, мол, пусть сам побудет, и княгиня вышла, притворив за собой скрипучую дверь.
Димитрий сел на пол рядом с кроватью и начал говорить старцу так, как будто тот его понимал.
- Вот видишь, я все же пришел. Опоздал, конечно, но ты уж не сердись. Знаешь, я ведь все понял! Через водимую понял. Как поехал за ней по земле своей, так на многое пришлось со стороны взглянуть. Да я все исправлю, не поздно ведь еще?
- Не поздно, Димитрий, все в руках Божьих, - раздался голос с лавки. Старец резко сел, свесив ноги на пол. Теперь он был похож на прежнего путника.
- Дед, так ты что, претворялся? - поразился Димитрий, продолжая сидеть у ног старца.
- Что, значит, претворялся? - сурово одернул его старец. - Тебя ждал, силы берег, а ты все не спешишь да не спешишь. Жене-то почто сразу не открылся, изводил бедную?
Димитрий, уже ничему не удивляясь, честно признался:
- Нравилось пред ней боярином ходить, забавно было. Как-то и не думал, что ей от того худо. Так она и не сердится на меня.
Дед улыбнулся.
- Вот в былинах, что сказители на пирах бают: налево пойдешь - честь потеряешь, прямо пойдешь - жизнь потеряешь, направо пойдешь - женатым будешь. Что же вы, богатыри, честь да жизнь потерять хотите? А надо-то лишь на десную сторонку повернуть. Семья крепкая будет, а честь да слава прибавятся, никуда не денутся. Ладно, Димитрий, устал я, - Савватий потрепал князя по плечу. - Поди.
Димитрий поспешно встал, невольно отряхнул колени, а когда разогнулся, увидел прежнего немощного старика с закрытыми глазами. Будто и не было ничего.
«Видать, крепко вчера перебрал, - князь потер виски. - Мерещиться стало».
- Прощай, старец! - громко сказал он и пошел к двери.
- Подарок возьми, - услышал он голос за спиной.