Подойдя к боярам, она слегка поклонилась, улыбнувшись Вышате, как уже знакомому. Тот кинулся раскланиваться и представлять молодых бояр:
- Это вот, Мстиславна, боярин Пахомий, - Пахомий низко поклонился, и Елена качнула ему головой в ответ, робко опуская глаза под пылким мужским взглядом.
- А это наш боярин Димитрий... Первак, - и Вышата указал на Димитрия. Молодец поспешил наклониться, а когда распрямил спину, увидел внимательно разглядывающие его глаза. «Да она еще и голубоглазая, этого только не хватало! Вот уставилась, так и сверлит глазищами своими. А Вышата говорил, что скромница, хоть бы постыдилась так на боярина-то пялиться», - подумал Димитрий, которому стало неловко.
- Что же, говорите, князь-то приболел? - зазвенел её голос, как серебряный колокольчик. И обращалась она к Димитрию, но он растерянно молчал.
- Приболел, княгинюшка, - за него поспешил ответить Вышата, - да пока доедем, он уж в добром здравии будет.
- А на каких же ловах его медведица подрала, далеко ли ездил? - опять спросила Елена, окинув взглядом Димитрия.
Он уже хотел что-то сказать, но его опять опередил Вышата:
- К заозерским их нелегкая носила.
- Стало быть, за княгиней своей венчанной времени съездить не нашлось, а на ловы в княжество чужое - сто вёрст не крюк, - неожиданно строго сказала Елена, обращаясь уже к Вышате, в голосе ее слышалась накопленная обида.
На этот раз Вышата ничего не собирался отвечать. Лукаво улыбаясь в усы, он толкал Пахомия в бок, мол, говори, но ответил вскипающий от негодования Димитрий:
- Негоже княгине прилюдно князя своего корить, то его дело - куда и зачем следует ехать!
- Негоже боярину голос на княгиню повышать да место свое забывать, - смело глядя обидчику в глаза, выпалила Елена и, не давая ему возможности опомниться, развернулась и пошла прощаться с сестрами.
- Ты же, старый хрыч, говорил «робкая да тихая», - набросился на Вышату Димитрий.
- Так и была, пока тебя не встретила, должно, ты ей понравился, вишь, осмелела, глаз не сводит, - и Вышата раскатисто захохотал.
- Зато мне эта курносая совсем не понравилась, спесь так и прёт.
Елена попрощалась с инокинями, нежно всех обняла. Долго и тепло расставалась с игуменьей. Марфа трижды перекрестила воспитанницу и, наклоняя голову Елены пониже, поцеловала в темечко с наставлениями:
- Гордыню свою смиряй, Еленушка, супружнику будь покорной, с боярами - приветливой, с людом - щедрой, не забывай наставления наши. Ну, с Богом, а то заждались уж вои, - и она еще раз перекрестила молодую княгиню, смахивая слезу.
- Ну, что, Мстиславна, в путь-дорожку? - подмигнул Елене Вышата.