- Благодарствуем, - ответил Вышата.
- Карпушу мы пока к себе возьмем, - распорядилась Елена, - пусть Акулина за ним поухаживает.
- И мы, батюшка, стеснять тебя не станем, попадье и с ранеными заботы хватит, тяжелые они, - Вышата обернулся к старому вою. - Примешь бояр на ночлег?
Старик радостно замахал головой:
- Честь-то какая, с радостью, только живем мы с бабой моей скромно, уж не обессудьте.
- Звать-то тебя как?
- Нежданом.
- Ну, веди, Неждан. А баня у вас есть?
- А как же, как без баньки-то.
Елена пошептала что-то Вышате на ухо, тот наклонился к вою:
- Знахарка какая имеется? Конюх княгинюшке жизнь спас, печалится она об нем крепко.
- Моя баба лечит, но вы не думайте там чего, она с молитвой да Божьей помощью. Отец вот Лука ворчит да не гонит.
- Пришлешь ее в терем, пущай конюха осмотрит.
Избушка Неждана была по-хозяйски добротная, вросшая в землю, как былинный богатырь от удара волшебного меча. Внутри все по-деревенски просто. Широкий дубовый стол да лавки вдоль стены приглашали путников присесть. Бояре устало повалились на них.
- Вот видишь, и лавки есть, а ты говорил, на стены все покидали, - подтолкнул под локоть Пахомия Вышата.
Жена Неждана - крепко сшитая баба с большими мужицкими руками - засуетилась, бросилась собирать на стол, стала гонять десятилетнего внука - то за дровами, то за водой. Мальчишка, худощавый, юркий, с подвижными озорными глазками и вздернутым носом, крутился во дворе рядом с гриднями, приставал к Чуриле с какими-то вопросами и бабкины поручения выполнял с глубоким вздохом, не желая отходить от чернореченских ратников. Димитрию повадками он напомнил Ростислава Заозерского, разве что худой да не такой избалованный.
Неждан отправился растапливать баню. Потрапезничав с боярами и гриднями, Димитрий подошел к знахарке:
- Супружник твой сказал, ты лечить умеешь. Раненые у нас - трое: один - в тереме воеводы, а двое - у попадьи. Пойдем, поглядишь, чего там?
- Пойдем, милостивый боярин, пойдем, - баба взяла небольшой короб, - отчего ж не посмотреть. Готова я, можно и идти.
Они вышли во двор, Димитрий кликнул и Гордея. Знахарка бодро побежала впереди, показывая дорогу, вои брели следом, переговариваясь.
- Как тебе крепостица?
Гордей оглянулся по сторонам:
- Добротная, такой приступ сдюжила. Подновить нужно, да ратников побольше прислать. Раз ушкуи объявились - зевать нельзя.
- Воеводой тебя здесь оставим.
Гордей удивленно поднял брови:
- То ж боярское место, а я гридень простой, мне ли здесь сидеть?
- Не век же тебе в гриднях ходить. Верой и правдой князю служишь, твоя застава.