- А ты что ж? - ухмыльнулся Димитрий, рассказ Елены его позабавил.
- А я ей сказала, что не сержусь и чтобы гривну себе оставила. Да нет ли у нее кого на примете, кто болото хорошо знает да весточку в Чернореч снесет, чтоб подмогу навстречу нам выслали? Здесь ведь по прямой полдня пути всего. А она и говорит: «Так мой внучок, Никитка, все болото вдоль да поперек знает, ни леших, ни кикимор не боится. Он тебе весточку, княгиня, и снесет». Но я ведь не знала, что такой дождь-то будет... А теперь он сгинул, наверное, да точно сгинул. Разве ж можно выжить...
- Ох, Елена, что ж ты такая своевольная? - сажая ее к себе на колени, укорил Димитрий. - Ну, сказалась бы нам, мы бы с ним кого из воев отправили бы.
- Да как скажешься? Я вам предлагала воев успенских, так вы только отмахнулись, слушать не захотели... а теперь он сгинул, потоп в болоте, - и она опять зарыдала.
- Ну, будет, будет, - успокаивал Димитрий. - Залез куда-нибудь на дерево да переждал. Завтра на рассвете проснется да к Чернаве выйдет. Шустрый он, ничего с ним не станется.
Елена стала успокаиваться.
- Правда, так думаешь, али чтоб меня утешить?
- Правда, видел я его, такой не утонет. Только не успеет он с подмогой.
Княгиня внимательно посмотрела на воя:
- Скажи, мы завтра умрем?
- Ну, что ты, нет, конечно! Доберемся до батюшки твоего, даст нам дружину, так этим ухарям заозерским наваляем, что и дорогу сюда забудут.
- И что ей надо-то, разлучнице этой? Зачем она погубить меня хочет? Уж князь от меня отрекся, дите ее признал. Думает, я за него цепляться стану, так пусть забирает, и так отдам.
- Не будешь за князя биться? - зашептал ей на ухо Димитрий. - А вот Гордей думает, что ты без сечи не сдашься.
- Ты что ж, про меня с Гордеем разговаривал? - надулась Елена.
- Да так, случайно обмолвились.
- Да ну их всех, - махнула рукой красавица и неожиданно смело добавила. - Поцелуй меня лучше, кто знает, что дальше-то будет.
- Я ж если начну целовать, уж остановиться не смогу. Сама знаешь, дурею я от тебя, - признался он откровенно, обнимая Елену за талию. Глаза его хищно засверкали.
- Ну, так и не останавливайся, сокол мой. Кто ж запрещает? - ласково проворковала она, прижимаясь щекой к его поросшей бородой щеке.
- Ох, Еленушка, как-то я жил без тебя, - вздохнул Димитрий, медленно опуская ее на попону...
- Где боярин наш? - оглядываясь, зевнул Вышата, - Светать скоро начнет. Ехать пора.
- Да вон за телегой с княгиней в обнимку спят, - хихикнул Пахомий.
- Ты-то, что скалишься, завидуешь?
- Завидую, - откровенно признался молодой боярин. - К Мстиславу идем, значит, под боком у подружьи не скоро буду.