— Я принимаю ваше предложение.
По смуглому лицу Старффа расползлась понимающая улыбочка.
***
«Пара дней», обещанная мне командором, чтобы прийти в себя и потренироваться с гримом, растянулась на почти три дня. И превратилась для меня в ад.
Начать с того, что из-за непонимания поступков и слов Старффа я постоянно балансировала на какой-то невидимой грани между спокойствием и абсолютным бешенством. Килл умудрялся выбить меня из колеи даже просто одним мимолетным взглядом. Про слова и поступки молчу. Как вспомню его откровенную, как приговор, улыбочку, когда я дала свое согласие учится у него, так ладони начинают зудеть от желания стереть эту мерзкую ухмылочку с холеной рожи Старффа.
С дрогой стороны, меня восхищала работоспособность командора. Он отправлялся на службу очень рано. На часах еще не было семи утра по местному времени. Возвращался около семи-восьми вечера. Но и дома, что-то наскоро перехватив у кухонного автомата, снова садился за терминал. Все три дня я уходила спать около одиннадцати, когда от бесконечных тренировок в глазах уже рябило, а он еще что-то проверял и искал в сети. И при этом по утрам по нему нельзя было сказать, что Старфф практически не спал. Железный он, что ли?
Как и обещал, для тренировок превращения в киллу командор предоставил мне набор профессионального грима. И не только. Я была очень рада, когда мне на ладонь лег чип с фотосессией с бала, где меня запечатлели фотохудожники практически в образе принцессы. Его командор изъял у меня в тот вечер, когда запер в поместье в горах. И благодаря этому снимки сохранились. Правда, Старфф запретил отправлять снимки родителям до конца операции. Но это уже были мелочи. Главное, что он позволил мне с его терминала связаться с родителями, чтобы они были уверенны, что со мной все хорошо. И это было сделано очень вовремя.
Родители встретили меня настороженно. Я не сразу поняла в чем причина. Лишь когда папа хмуро поинтересовался во что я ввязалась, что меня повсюду разыскивают, я поняла, что родителей уже просветили на счет моей «особой опасности».
Это было и грустно, и смешно: под пристальным взглядом сидящего сбоку командора заикаться и краснеть, пытаясь пояснить родителям, что со мною все хорошо. Рассказать про операцию, ничего про нее не говоря. Лишь под конец нашего десятиминутного разговора папа, кажется, что-то понял. Потому что он напрямую спросил:
— Дочь, ты сейчас работаешь на военных?
Старфф, все слышавший и пристально за мной наблюдающий, утвердительно кивнул головой, разрешая мне дать ответ. И я с облегчением прошептала: