– И только зря потеряли время. Ну, может на самом деле и не зря. Здесь есть чем развлечься. Даже избалованному жизнью принцу, – засмеялась Джудит. – А сейчас, прошу прощение, Ваше Высочество, но я должна спешить на урок. Иначе у меня будут неприятности.
– У вас не будет неприятностей, уверяю вас.
– Вы ошибаетесь. Они уже есть.
Джудит удалось улизнуть от принца и вернуться в класс.
Настроение у неё было испорчено. Вряд ли можно рассчитывать на то, что такой визит останется в тайне и не достигнет ушей Райли. Она даже и предположить не могла, что последует дальше? Кому понравится, когда на человека, которого ты считаешь своим, претендует тот, кто выше тебя по положению?
Джудит боялась и нервничала. Опасалась реакции Эда, которую не могла предсказать. Боялась, что он выкинет какую-нибудь феерическую глупость, подставившись под неприятности, потому что они с принцем были совершенно в разных весовых категориях. Как известно с давних времён там, где богатый и знаменитый теряет пряжку от туфли, бедняк теряет голову.
Она страшилась встречи и с нетерпением ждала её, желая, наконец, избавиться от тягостной неопределённости. Понимая, что Райли всё равно узнает о визите, она решила сама всё рассказать, как есть.
Вечером в назначенный час она пришла в их пещеру, где они с Райли свили своё любовное гнёздышко. Это была их Тайная Комната, наполовину присутствующая в этом мире, наполовину уходящая за Грань, никто посторонний кроме них не мог сюда прийти.
Обычно, когда она приходила, Эд уже ждал её, причём обычно и развлекательная и кулинарная часть программы традиционно лежала на нём. Но сегодня она пришла в пустую пещеру. Вернее, кровать, столы, ковры и свечи – всё было на месте, но в его отсутствие волшебство куда-то пропало и всё вокруг выглядело похожим на склеп.
А может быть, это её настроение было во всём виновато?
«Он, наверняка, разозлится, – нервничая, думала Джудит. – Можно ли его в этомо винить? Если бы я застала его в одной из поклонниц, тоже ведь не была бы в восторге? Даже осознавая, что он никак не провоцировал ситуацию, всё равно бы ревновала и злилась? Так что нужно готовиться к худшему».
Она ждала его появления и всё же пропустила момент, когда Эд вошёл. Поэтому, когда вдруг осознала, что он стоит, прислонившись к стене, с которой едва ли не сливался, засунув руки в карманы и не сводя с неё взгляда, ей вдруг сделалось не столько даже страшно, сколько горько и тоскливо.
Эд выглядел посеревшим, усталым, на лице не было даже тени улыбки.
Она нерешительно сделала шаг вперёд и поприветствовала дрогнувшим голосом: