Если мы двинемся на север в Скандинавию, то найдем ту же водную тему. В самом начале была бездна небытия. Она заполнилась водой. Затем вода замерзла. А потом начала таять. Из тающей воды родился великан Имир. Из его подмышек появились мужчина и женщина. Пока все это происходило, корова вылизала лед настолько тонко, что это позволило выбраться еще одному великану. Из него появился бог Один. Как это часто происходит в жизни богов, после этого разверзлась вся преисподняя. Один и его братья убили Имира, и из его тела они сотворили землю, из его черепа сотворили небо, а из его крови – море. Его кости стали горами, а деревья возникли из его волос. Имеются и другие детали, но общее представление вы составили.
После всей этой неразберихи, для контраста, вернемся к еврейской библии и мифу о творении, датированному приблизительно 900 годом до н. э.
Существуют две версии Бытия, обе строго монотеистические и в каждой фигурирует море, Это «бездна», которую помыслил Господь и из которой он призвал к бытию все сущее. Он сделал всю работу за шесть дней и отдыхал в седьмой день, Бездействие в седьмой день само по себе было актом творения, установившим шаббат выходным для всех.
Японский миф возник приблизительно в то же время, что и Бытие, И снова море – важный персонаж. В самом начале было только оно. И тогда бог Идзанаги и богиня Идзанами, используя длинное копье, замесили на поверхности моря землю и из этой земли создали многочисленные японские острова. Затем божественная пара родила трех детей – богиню солнца и ее братьев, бога луны и бога шторма. У богини солнца были свои собственные дети, и ее внук стал первым императором Нихона.
Стоит на минуту задуматься об этих мифах, потому что они многое нам говорят о том, как работает религия. Правдивы они или ложны? Это зависит от того, что вы посчитаете их целью. Вы помните притчу, которую пророк Нафан рассказал царю Давиду? Было это правдой или ложью? Не существовало никакого богача, укравшего овцу у бедняка. Но мораль была. Она была придумана, чтобы заставить Давида задуматься о его поступке. И это сработало. Она обладала истиной искусства, а не истиной науки. Наука заинтересована в фактах, в том, как вещи работают. Искусство же – в том, чтобы открыть нам правду о нашей собственной жизни. Именно поэтому притча может заставить закричать, узнав себя: это я! Религия – это искусство, а не наука. Так что вопрос к мифу о сотворении состоит не в том, правда это или ложь, но в том, что он означает, что он пытается нам рассказать – различие, которое религиозные люди никогда не могут ухватить. И, как мы увидим, некоторые из них выглядят глупо, пытаясь доказать, что библейская история сотворения – это научный труд, а не искусство.