— Большое спасибо, дяденька! Счастливой дороги!
После этого шар внезапно исчез, будто его и не было. Завелся мотор. Автобус дернулся. Водитель машинально ухватился за руль…»
Да-а. Эллипс. Меч. Шарик. Намешалась всякая чудодеть. Что именно мог видеть Степан? Возьмем эллипс. Что это могло быть? Похоже на НЛО. Причем на классическое описание. Типа сигары. А если Степан имел уже представление о тарелках? И нарисовал то, что ему пришло в голову? То есть эллипса реально могло и не быть.
Затем меч. Мальчик прятал его в полах куртки. Что ж, возможно. Если меч не длинный. Но вот луч. Прям какие-то «Звездные войны» получаются. Степан фильмов насмотрелся?
Ну и превращение мальчика в шарик. Вообще, бред какой-то. Наверное, на самом деле все могло происходить так: мальчик выбежал из автобуса, налетела туча, началась гроза. Луч из эллипса — это всего лишь обычная молния. И сам мальчик ни во что не превращался. Просто скрылся за пеленой дождя или в зарослях травы. А потом вылетела шаровая молния и повисла перед автобусом. Все объясняется просто. Но в рассказе Владимир решил оставить все так, как изложил Степан.
Перечитав еще раз получившийся рассказ, молодой писатель понял, что про пуговицу-то совсем забыл. Как пуговица попала к Степану? И снова сев за стол, набросал концовку:
«…Для водителя автобуса „Красногорск-Еловград“ Степана Черемных заканчивался рабочий день. Он вел автобус в гараж и все удивлялся тому странному видению, случившемуся днем.
Проезжая проходную гаража, водитель поприветствовал заступившего на смену диспетчера.
— Как дела? — услышал он в ответ.
— В порядке, Иосиф Тимофеич.
В гараж съезжались другие автобусы. Они становились каждый на свое место. Степан, остановив автобус, потянулся, разминая затекшие руки. Не спеша вышел в салон. Взяв веник, он прошелся между рядов кресел, подметая мусор. Увеличивающаяся кучка мусора, состоящая из пыли, семечной шелухи и всякого рода бумажек, подвигалась подгоняемая веником к передней двери автобуса. Вот веник прошелся по ступенькам. Вдруг, что-то звякнуло о металл края ступеньки. Водитель нагнулся. Желтым светом блеснула пуговица с барельефом морского конька.
— И все же это не сон, — как-то удовлетворенно произнес водитель, взял пуговицу и опустил ее в карман брюк».
Получившемуся рассказу Владимир дал название «Странник». Ребята готовили новый номер стенгазеты, и Командор предложил поместить туда это произведение. История с пуговицей и странным мальчиком захватила умы членов клуба.
— А что это за мальчик? Как его зовут?
Владимир не знал, что ответить. Ведь Степану тоже неизвестно имя мальчишки. А вдруг он вообще все выдумал? Но тогда каким образом этот мальчик попал в сон? Молодой человек пытался найти объяснение. Откинув в сторону сверхъестественные идеи, он приходил только к одному выводу: водитель, услышав рассказ про сновидение, тут же придумал историю с мальчиком. А пуговицу, да, нашел в автобусе. Может он и не знал, как там она оказалась. Оставалось только загадкой, как так получилось, что увиденная у Олега дома пуговица оказалась вдруг так похожа на пуговицы с куртки мальчика из сна. Просто совпадение?