Владимир поздравил девушку с праздником. Поинтересовался, не видела ли она Юлю. Яна пожала плечами.
Обратно молодой человек пошел пешком. Пересекал новые кварталы по дворам, постепенно продвигаясь к центру города. Проходя очередной двор, он вдруг увидел, как из подъезда одного из домов выбежала Юля. Владимира словно толкнуло что-то. Он со всех ног бросился к девушке.
Юля слегка пошатывалась. Она тоже заметила Владимира, и весело помахала ему рукой.
— Приве-ет! — излишне эмоционально протянула Юля.
— Привет, — сухо ответил Владимир.
— Ты чё такой смурной? — глаза Юли горели. Владимир ощутил слабый запах перегара.
— Ты пьяна? — прямо спросил Владимир.
— Выпили немного. Сегодня же праздник. А еще Макс машину купил. Поедешь с нами кататься?
Из двери подъезда показался Макс. Он тоже нетвердой походкой подошел к Юле и нахально обнял ее.
— Макс, возьмем с собой Володю? — Юля заискивающе посмотрела в лицо парня.
— Очкарика этого, что ли? — Макс пренебрежительно посмотрел на Владимира.
— Ма-акс… Воло-одя — мой друг, — рука Юли сделала широкий жест.
— Я не поеду с вами, — твердо сказал Владимир. — И тебе, Юль, тоже не советую.
— А кто ты такой, чтобы советовать? — Макс отодвинул Юлю в сторону и пошел на Владимира. Как айсберг надвигался он во всю высоту своего роста. Владимир аж поднял голову, чтобы смотреть в глаза нахальному приятелю девушки. Две руки толкнули Владимир в грудь. Тот, не устояв, приземлился на обледеневший тротуар прямо на пятую точку. Юля бросилась к Максу, схватила его за плечи.
— Не надо, Максик. Что он тебе плохого сделал?
Макс сплюнул под ноги Владимиру и, обняв Юлю, увлек ее к машине, стоявшей неподалеку.
Владимир поднялся, отряхивая сзади куртку. Он с тоской смотрел, как Юля садится в иномарку. Даже не поглядела в его сторону. Лицо веселое, словно ничего и не произошло.
Взревел мотор. Передние колеса с писком пробуксовали на месте, и автомобиль рванул вперед, разгоняя голубей, по неосторожности вышагивавших посреди дороги.
* * *
Владимир угрюмо побрел дальше по городу. Небо заволокло серыми тучами. Сверху посыпалась белая крупа, ложась на уже посеревшие сугробы и обледеневший асфальт, кружась поземкой под ногами.
Оказавшись в своем районе, Владимир вышел на тротуар, тянущийся вдоль широкой улицы. Голые тополя выстроились на газоне как шеренга солдат, отделяя проезжую часть от пешеходной. С противоположной стороны дороги до молодого человека донеслись радостные возгласы, среди которых он услышал свое имя. Юноша остановился, посмотрел в ту сторону. Ребята из его клуба сгрудились напротив. Они радостно махали руками, приветствуя своего Командора. Молодой человек заулыбался.