Последний довод подстегнул мое любопытство.
— В какой — «в такой»?
— Книга Пророка Даниила 9:24 — 26 предсказывает, что Мессия придет через некоторое время после того, как царь Артаксеркс I издаст указ, повелевающий всем евреям вернуться из Персии и восстановить стены Иерусалима, — объяснил Лапидес.
Лапидес подался вперед:
— То есть Мессию с волнением и надеждами ожидали именно в тот момент истории, когда родился Иисус, — сказал он. — Тут уж ничего нельзя было подстроить заранее[95].
4. Контекст
Существует еще одно распространенное возражение. Те фрагменты Священного Писания, которые христиане считают пророчествами о Мессии, — действительно ли они указывают на пришествие Помазанника, или христиане вырывают их из контекста и искажают смысл?
Лапидес вздохнул.
— Знаете… я читаю книги, авторы которых не оставляют камня на камне от того, во что мы верим. Не самое приятное времяпрепровождение — но я их читаю, изучаю каждое возражение, а затем исследую контекст и лексику оригинала. И всякий раз пророчества выдерживают испытание и оказываются истиной!
Вот что я скажу скептикам: не верьте мне на слово, но не верьте на слово и вашим учителям! Не пожалейте времени, проведите собственное расследование! Сегодня уже никто не может сказать: «Мало информации». Существует великое множество книг в помощь вдумчивому исследователю.
И еще одно: искренне попросите Бога разъяснить вам, вправду ли Иисус — Мессия. Именно так поступил я — и без всяких «учителей» мне стало ясно, Кто идеально соответствует «отпечаткам» Мессии.
«НАДЛЕЖИТ ИСПОЛНИТЬСЯ ВСЕМУ»
На мой взгляд, Лапидес вполне убедительно опроверг аргументы против мессианства Иисуса. И все же особенно сильное впечатление на меня произвела история его духовного пути. О ней-то я и размышлял в самолете, возвращаясь в Чикаго.
Я вспоминал, сколько подобных историй мне доводилось слышать, в особенности из уст умных и преуспевающих евреев, которые изначально намеревались доказать себе и другим, что Иисус не был Мессией.
Я вспомнил Стена Тэлчина, бизнесмена с Восточного побережья. Его дочь, поступив в колледж, признала Иешуа (Иисуса) своим Спасителем и Христом — и отец решительно вознамерился развенчать «культ» христианства. Каково же было его изумление, когда предпринятое им исследование привело — причем не только его самого, но и жену, и вторую дочь — все к тому же Мессии! Впоследствии Тэлчин стал пастором, а его книга «Найти истину...» (“Betrayed!”) была переведена на двадцать с лишним языков[96].
Еще мне вспомнился Джек Штернберг, выдающийся хирург-онколог из Литтл-Рока, штат Арканзас. Выводы, к которым он пришел, читая Ветхий Завет, потрясли его настолько, что он обратился к трем раввинам и попросил их опровергнуть мессианство Иисуса. Но они не сумели этого сделать — и тогда он тоже во всеуслышание объявил, что обрел целостность во Христе