— Где ты ходишь, Маш? — спросил Антон подошедшую невесту, жену, возлюбленную, — она была для него всем. Он ласково улыбнулся и протянул ей руку. — Присядь. Есть интересный разговор…
Антон сидел за столом, одетый в черную кофту с капюшоном и в черные же джинсы. На ногах серебристые кроссовки. Look недешевый, но простой до невозможности. Подстроить Антона под гламурный стиль Маша не смогла, — тянуло его на уличную моду.
От стола несло спиртным, вкусной едой и светом большой декоративной свечи. Наина с прыщавым, но пробивным продюсером разместились напротив. Маша, присев, попала в объятия Антона. Ничто не предвещало скандала. Все чувствовали себя расслабленно, поднимали бокалы с вином, обменивались шутками и замечаниями по поводу премии.
— Говорю тебе, — обращался к Наине продюсер, тычась остроносым лицом в ее пышные волосы. — Маша хотела этой премии больше, чем Антон. Она из тех редких девушек, которые потакают мужикам во всех их безумствах! Нимфа, фея, муза! Да, муза. Это ценно, вот это я понимаю, любовь!
— Тогда уж ведьма! — подняв бокал с вином к лицу, Наина, легкомысленно смеясь, посмотрела на Машу сквозь стекло. — Выпьем за любовь! Или за знакомство?
Взгляд ее черных глаз был неумолимо прямым, пронзительным, словно стрела. Силу этого взгляда Маша ощутила всем своим телом и невольно сжалась. Одно слово лесной бабы могло пустить под откос все Машины усилия, ожидания, надежды. Одно напоминание о Предгорье разрушит Машин благополучный хрупкий мирок…
— Антон, пойдем потанцуем, — предложила Маша. — Как раз подходящий медляк…
На считанные минуты ей удалось оторваться от Наины. В танце она даже сумела поинтересоваться:
— Кто это с Сергеем сегодня?
— Его новая женщина, видимо, — ответил Антон, равнодушно пожав плечами, на которых лежали нежные Машины ладошки. — Ты чего такая напряженная? Не очень дружеская вечеринка вышла, знаю. Но это издержки популярности…
— Дело не в этом, — оборвала его Маша и заглянула в его глаза. — Давай сбежим! Никому не скажем куда. Давай, мой хороший, пошли со мной! — шепнула она ему в ухо, пытаясь вспомнить редкие уроки Сысоя. Взяв Антона за руку, Маша повела его за собой.
Ведьмак говорил, что можно одним голосом, без меча и драки, покорить волю человека, усыпить его бдительность, заставить прыгнуть с десятого этажа. Главное поставить голос и не усомниться в своих силах.
— Антоний ведьмак! — прозвенел голос Наины. Она вышла на танц-пол, воинственная и насмешливая одновременно. — Что с тобой сделала эта ведьма? Околдовала, опоила с твоим братцем! В кого ты превратился, ведьмак, опомнись, очухайся и возвращайся в Предгорье! Ты был славный воин, стал непонятно кем…