А если там все ж ловушка, то не будут же они ее трогать под святыми сводами? Надо идти вперед. Настасья удобней перехватила Ивана, проворковала что-то ему успокаивающее и побрела вдоль сырых стен, подпертых дубовыми лагами. Сюда сквозь толщу земли не доносилось ни звука; абсолютная тишина действовала угнетающе — готовая могила. Настасья ускорила шаг. Светец нервно трепыхался, грозя в любой момент погаснуть. Сначала ход вел вниз под уклон, потом выровнялся, и вот под ногами стали появляться первые ступени, подземелье поползло наверх. Где-то рядом должен быть выход.
Настасья наткнулась на грубо-сколоченную лестницу и, оставив внизу светец, стала вместе с Иваном карабкаться вверх к своду. Под потолком оказалась затворенная деревянная крышка. Настасья уперлась в нее рукой, тяжелая дверь лишь слегка приоткрылась, показав щель света. Тяжело!
— Погоди сынок. Я так не смогу. Я сейчас тебя вниз спущу, на пол поставлю. Открою двумя руками, а потом за тобой вернусь. Хорошо?
Но Иван испуганно обеими ручонками намертво вцепился в шею матери, не желая слезать. Как своим крохотным разумом он мог решить, что сейчас его оставят так же, как и Прасковью? Оторвать его от себя у Настасьи не было ни сил, ни желания. Она снова полезла вверх вместе с сыном на руках. Уперлась хребтом и рукой одновременно, вкладывая остаток сил, и тяжелая крышка не сразу, но все же со скрипом откинулась.
Настасья высунула голову, оглянулась: тайная дверь находилась аккурат за гробницей княгини Ефросиньи. Настасья вытащила Ивана, выскользнула сама и захлопнула подземелье. У алтаря горели свечами две вощаницы[1], освещая большой круг пространства. Никого не было видно, лишь суровые лики святых взирали на беглянку, да печально прижимала к себе сына Богородица.
«Может не обманул меня Борята?» — едва успела подумать Настасья, как из-за столба-колонны с ехидным выражением пригожего лица вышел Микула. «Щелк, мышеловка захлопнулась!»
— А вот и княгиня пожаловала, заждались уж, — развел злодей руками с показным радушием.
За спиной Микулы появились вооруженные воины. Настасья невольно попятилась, прижавшись спиной к гробнице первой княгини.
— А где ж полюбовничек? — привстав немного на цыпочки, заглянул в угол красавчик-боярин. — Мы-то думали, вы вдвоем выйдете. На торгу уж истомились в ожидании.
С осознанием обреченной Настасья медленно переваривала уже совсем ненужные мысли: «Так вот значит как! Мало доказательств вины, а вот если меня с полюбовником выволокут, все сомнения отпадут, кто, и в стороне стоял, накинется. Зачем же Борята на это согласился? Это ж верная смерть? Ведь и его затопчут, уж не пожалеют. Или он действительно не знал, что за ним следят, а может они его потом отбить пообещали? Хоть бы этот дурень за мной следом не вылез, надо было его посильней огреть».