— Сказано, назад!!! — уже в голос заорала Настасья.
— Я с тобой!
И тут Настасья влепила Прасковье звонкую оплеуху. Никогда в жизни Настасья никого не била, ни на кого, даже на расшалившихся братьев, руку не подымала, а тут… Прасковья застыла с широко распахнутыми синими глазищами, поджала губы… Этого оказалось достаточно, девочка отстала, а потом и вовсе побежала обратно.
«Теперь она обо мне только эту оплеуху будет вспоминать», — застонала Настасья, ныряя в погреб вслед за Борятой. Он пропустил ее вперед, не выпуская Ивана, задвинул внутренний запор. «Откуда эта задвижка изнутри, никогда ведь не было? Сегодня приколотил?» — Настасья удивленно разглядывала мощный железный затвор, отделяющий сейчас ее от внешнего мира.
Заметили ли их со двора? Может и заметили. Теперь княгине никогда не отмыться, даже если живой останется. Бежала с полюбовником — все верно, не зря ее подозревали. Только Прасковья смогла бы защитить честь мачехи. Но Настасья сейчас собственной рукой сделала падчерицу снова чужой. Девчонка и не поняла ничего, кто знает, что она потом отцу расскажет? Что мачеха ее ударила и с собой из осажденного терема не забрала? У детей ведь все может в головушке перемешаться.
Вся ненависть Настасьи к обидчикам сейчас сосредоточилась на этой еще по-юношески щуплой спине Боряты.
Беленые ступени погреба уводили все дальше и дальше. Побежит ли следом погоня? Сумеет ли выломать дверь? Вдоль стен замелькали припасы: мешки, бочки, полки с крынками. Настасья незаметно взяла одну из увесистых крынок. Борята уверенно вел к кругу света, это у распахнутого настежь подземелья стоял зажженный светец. Видать не только Фекла, но многие из княжьего окружения знали о тайном ходе.
На миг Борята нагнулся, чтобы подобрать светец, этого оказалось достаточно — Настасья со всего размаха грохнула крынку о его курчавую макушку. Парень зашатался, обмяк. В последний момент княгиня вырвала сына из ослабевших рук. Обхватив голову растопыренными пальцами, Борята застонал.
Княгиня не стала дожидаться, пока он очухается. Подняв светец, она перенесла трепещущее пламя в подземелье, а потом и сама с Иваном нырнула в черную нору. Тайная дверь с шумом захлопнулась, Настасья щелкнула задвижкой. Все, теперь только одна дорога — вперед!
Стоит ли идти вперед? Настасья так быстро нырнула в подземелье, что не успела и подумать — а что ждет ее впереди. Может стоит вернуться, обойти корчащегося Боряту, отпереть дверь и побежать обратно к дому? Но там для нее верная смерть, бой шел уже в тереме, так чего же ждать? Кто-нибудь обязательно крикнет, что видел ее с полюбовником. А дальше разъяренная толпа выволочет ее за волосы на площадь, обложит дровами и подпалит, а может сразу забьют. А что впереди? Если Борята сказал правду и хотел просто ее спасти, то в церкви никого нет, можно отсидеться и попросить священников помочь добраться до монастыря. Это слабенькая, но все же возможность на спасение.